セガは、「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」35周年プロジェクトの一環として、キャラクターの特徴を「DNA」という新たな形で表現した「SONIC THE HEDGEHOG DNA FIGURE」を制作。東京・渋谷の渋谷PARCO6階「SEGA STORE TOKYO」にて、6月23日より期間限定で展示を行っている。
ソニックの核をDNAで具現化
1991年の誕生以来、「青い身体」「音速で走る超スピード」「冒険心」「自由でクールな性格」など、唯一無二の個性で多くのファンに親しまれてきたソニック。本企画では、35年間で積み上げられたソニックの個性を未来へつなげるべく、「生命の設計図（DNA）」として再定義。最先端のアートとテクノロジーを融合させ、DNAを具現化することで、ソニックの核は色褪せないという事実を表現している。
ソニックを象徴する特徴を、時代を超えても変わらないキャラクターのDNAとして捉え、身体的特徴や性格、能力などを一つひとつ読み解きながら設計・合成。等身大フィギュアの内部に封入し、カオスエメラルドに封入されたDNAがソニックの胸元で浮遊するように配置されている。
プロジェクトのきっかけは大阪・関西万博
『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』クリエイティブディレクターの星野一幸氏は、「常に新しいものに積極的にチャレンジするのがソニックブランド」と語る。今回のDNAフィギュアの新しさは、革新的なアイデアとコンセプトにあり、そのコアをトランシーズが手掛けた。星野氏は、「ただキレイ、カッコいいアートフィギュアだけでなく、DNAという要素が組み合わさることで、より新しく面白いものができる」と期待を込める。
星野氏がDNAに着目したきっかけは、大阪・関西万博でトランシーズが公開した「人工宇宙人」だった。DNA合成技術から生まれたまったく新しいDNAフィギュアに心躍らせた星野氏は、「これをソニックで実現したらすごく面白くなる」と直感し、今回の企画を思い立った。
青い、速い、だけじゃないソニックのDNA
「ソニックのDNAを合成する」という言葉は、単純ながら理解しにくい。トランシーズの浪岡拓也氏は、「ソニックをわかりやすく表現すると『世界一速いハリネズミ』」と説明。まずはハリネズミのDNAを用意し、例えば毛の色を決める部分を青に書き換えるなど、特徴を一つずつ組み込んでいった。
ハリネズミの大きさは約20cmだが、ソニックは100cm。その体格を支え、音速に耐える骨格や筋力が必要で、その結果「泳げない」という弱点もDNA的に説明できるという。浪岡氏は、「骨格や筋力を増強すると必然的に泳げなくなる。DNA的にもソニックの弱点に繋がる」と述べた。
50億文字とも言われるハリネズミのDNAを調整し、最終的に99%の精度でソニックのDNA合成を達成。浪岡氏によると、「研究所において99%のDNAができている時点で、その生命を作り出せることは確定している」という。ただし、実際の培養は別の話で、あくまで99%近似したDNAを作り出したことが成果だ。
内面的特徴もDNAに反映
星野氏は、見た目や能力だけでなく、「誰かが迷っていたら手を差し伸べ、背中を押すところ」「誰からも自由で、冒険が大好きなところ」といった内面的特徴もソニックらしさとしてピックアップ。浪岡氏は「星野さんからいただいた特徴を実現するのは非常に難しく、頭を抱えながらの作業だった」と振り返る。例えば「冒険が大好き」については、動物の探索行動を強めるホルモンを強化する工夫を施した。
フィギュアデザインのこだわり
フィギュアは鏡面加工で仕上げられ、DNAの保管器をイメージ。胸部にDNAを埋め込んだカオスエメラルドを心臓のように配置し、親指で指し示すポージングには「誰からも自由であり、悩んでいる暇があれば走る。そんなメッセージを永遠に繋げたい」という星野氏の思いが投影されている。
展示では、台座を青くし、店内の青い照明と合わせて鏡面ボディが青く染まる仕組みを採用。星野氏は「合理性もあるし、美しさもある」と絶賛する。
制作過程と今後の展望
浪岡氏と青木氏は、「星野さんは常に最前にいて、我々は星野さんが見ているソニックにいかに近づけるかを意識した」と語る。最終的にOKが出たとき、「脳では計算しきれなかった星野さんの見ていた風景に近づけた感動があった」という。
星野氏は、「一言でDNAフィギュアと言っても理解されにくいが、実際に物理的なものができあがっている。ぜひSEGA STORE TOKYOに来て、自分の目で見て感じてほしい。ソニックの35周年プロジェクトはまだまだ続くので、今後の展開も楽しみにしてほしい」と締めくくった。
