立飛ホールディングスとNTT東日本 東京西支店は6月24日、NTTe-Sportsの協力のもと、東京都立川市のドーム立川立飛で『第6回 立川立飛eスポーツカップ TACHI-STA』を開催した。2021年から続くこのイベントは、eスポーツをきっかけに立川エリアで働く人々のつながりを深め、地域活性化を図ることを目的としている。
企業・団体の社会人同士の交流に特化
今回のイベントは原点である「企業・団体に所属する社会人同士の交流」に立ち返り、参加対象を社会人に絞った。立川を拠点とする25の企業・団体から28チームが参加し、より密度の高い交流の場を目指した。
使用されたゲームタイトルは、スマートフォン向けオンラインアクションゲーム『ブロスタ』。各チームは3人1組で、ステージ1からファイナルステージまでの全5ステージを勝ち上がり、先着順で決勝トーナメントに進出する4チームを決定した。
名刺交換から始まるeスポーツ大会
イベントの大きな特徴は、試合前に握手ではなく名刺交換を行うこと。一般的なeスポーツ大会とは異なり、異業種交流会のような雰囲気だった。オープニングで立飛ホールディングス 取締役 総務部長の守屋信雄氏は、「eスポーツを通じて、多摩地域の新たなイメージとして、より魅力ある地域にしていきたい」と述べ、「回数を重ねるごとに、親和性も高まっており、各団体の関係構築の有用な機会になっている」と手応えを語った。
予選では実力差のある対戦も見られたが、参加者はスマートフォンの画面を真剣に見つめ、一喜一憂しながら対戦を楽しんだ。約1時間30分の予選の結果、決勝トーナメントには「村井三兄弟(ALSOK)」「ウオールナット」「立川プリモティックFC(立川アスレティックFC)」「立川ワシントンホテル」の4チームが進出。決勝では予選1位の「村井三兄弟(ALSOK)」が予選2位の「ウオールナット」を下し、初優勝を果たした。
『ブロスタ』選定の理由
ゲームタイトルに『ブロスタ』が選ばれた理由について、立飛ホールディングス 総務部 総務課 主任の尾川拓生氏は、「社会人交流を考えた場合、企業や団体には若い方から年配の方までさまざまな方がいるので、スポーツという舞台ではeスポーツが老若男女を通じて参加しやすい」と説明。さらに『ブロスタ』は初心者でもルールを理解しやすく、「参加のハードルを下げるという意味でも、手軽に取り組める『ブロスタ』が最適だった」という。
eスポーツはタイトルによって年齢による有利・不利が生じやすいが、尾川氏は「やはり若い人のほうが有利になってしまうが、幅広い年齢の方に参加していただけるのは、『ブロスタ』のおかげという面もある」と語った。
eスポーツをコミュニケーションツールとして活用
立飛ホールディングスは立川市中心部に約98万平方メートルの土地を所有し、複数の施設を運営・開発。芸術・文化・スポーツを通じた地域貢献を進めており、本イベントもその一環だ。尾川氏は「会場などのハード面だけでなく、ソフト面での地域貢献」と意義を説明。「参加いただいた企業の方からも『来年も絶対にやってほしい』『来年は優勝を狙いたい』などの声をいただいている」と、企業間交流の広がりを実感している。
イベントの企画・運営を支援するNTT東日本 東京西支店 ビジネスイノベーション部 地域基盤ビジネス担当 チーフの関根綾乃氏は、「エリアごとの特性によってターゲットを見極めることが重要」と話す。「若者の少ない地方であれば高齢者のフレイル予防などにeスポーツを活用するが、立川のように企業・団体が多い地域では、企業交流という形がうまくはまった」と地域特性に応じた活用を説明。NTT東日本として「決して直接的に利益につながるものではない」としながらも、「地域のコミュニケーションを活性化することは、長い目で見れば、ゆくゆくはわれわれの何かにつながっていくはず」と意義を語った。
NTTe-Sports 経営企画部 課長の山下明希氏は、「eスポーツは、ただゲームを楽しむだけでなく、コミュニケーションツールとして活用できるところに大きな意味がある」と強調。「普段の業務ではなかなかつながれない業種の方と接点を持つことで、新しい取り組みにつながる可能性がある」と、企業同士を結び付ける場としての価値を挙げた。関根氏も「世代を問わず活用できる点が大きい」と同意し、コロナ禍で企画された経緯から「コミュニケーションツールとしてeスポーツがうまく機能した」と振り返った。
「立川モデル」の広がり
地域交流や地域活性化のツールとしてeスポーツを活用する取り組みは、「立川モデル」として他地域へ広がる可能性を秘める。関根氏は「地域ごとの特性を見極める必要があり、まだ具体的な形にはなっていないが、決して競技だけではないという捉え方は、今後の活動におけるひとつの選択肢になる」と述べた。山下氏も「このイベントを単発で終わらせるのではなく、ここからどのような広がりを持たせるかが重要」とし、「イベントを続けることで地域の企業がつながり、立川のまち自体がさらに盛り上がればよいし、立川以外の地域にも広がっていけば」と期待を寄せた。
立飛ホールディングスの尾川氏は「参加チーム数を増やし、もっと大きな大会にしていきたい」と展望。その先にある目標については「ここから何か新しいもの、面白いもの、そして文化のようなものが生まれてくることを期待したい。それこそがイベントを継続する大きな意味」と語り、地域に新たな価値を生み出すことへの期待を示した。
