シャープは台湾市場でAQUOSスマートフォンの販売を強化している。競合する中国メーカーがひしめく中、日本メーカーとして健闘を見せる。同社は「AQUOS wish5s」のプロモーションに読売巨人軍公式マスコットガール「VENUS」の松崎さや氏を起用し、現地消費者への親しみを狙う。また、2026年7月からは手のひらサイズの対話型AIロボット「ポケとも」を台湾で販売開始。中国語対応のAIデバイスで先進性をアピールし、AQUOSだけでなくシャープブランド全体への関心を高める戦略だ。
海外展開の意義と課題
日本メーカーのスマートフォン海外展開は長く試練の連続だった。パナソニック、NEC、京セラなど多くのプレーヤーが撤退してきた経緯を考えると、シャープの再挑戦も平坦ではない。販売が伸び悩めば、LGエレクトロニクスのようにスマートフォン事業から撤退する判断も現実的となる。しかし、スマートフォン事業を手放すことが得策かどうかは改めて問い直すべきテーマだ。
スマートフォンの役割変化
スマートフォンを取り巻く環境は1年後さえ読みづらい。ここ1～2年で加速したAIの普及は典型例で、スマートフォンは「アプリを動かす端末」から「日常を支えるアシスタント」へと役割を大きく変えている。AIデバイスやスマートグラスなどのウェアラブル機器が加われば、母艦となるスマートフォンの重要性はますます増す。
AIデバイスを磨いても、中核のスマートフォンが他社製では連携設計を思い通りにできない。自社スマートフォンを持ち続ければ、最大限の能力を引き出すAIデバイスや周辺機器を自由度高く設計できる。シャープが「AQUOS R11」国内発表に合わせてスマートウォッチとスマートリングを投入したのはその好例だ。根幹のスマートフォンを自前で押さえることで、周辺領域への展開が可能になる。
デザインと信頼性で差別化
機能面ではAQUOSも厳しい競争にあるが、プロダクトデザイナー三宅一成氏率いる「miyake design」が本体デザインを監修し、他社と異なるたたずまいや質感を獲得している。性能差がわかりにくくなった時代、外観デザインは重要な差別化要素だ。例えばファーウェイが2026年に海外で発表したカメラ特化スマートフォン「Pura 90s」シリーズも、グラデーション仕上げのボディデザインが話題を呼んだ。
また、「日本メーカー製」への信頼は根強い。シャープは台湾でテレビや家電も展開しており、それらとスマートフォンを組み合わせた提案が期待される。白物家電とウェアラブルデバイスの連携でヘルスケアなど新領域も見えてくる。日本市場では試しにくい施策を台湾で先行実験し、結果を日本に還流する発想もありうる。
台湾が実験場に
シャープにとって、台湾でのスマートフォン展開は単なる端末販売にとどまらない。AIデバイスやウェアラブル、家電との連携を含め、次の10年を見据えたプロダクト戦略の実験場となりうる。AQUOSが台湾でどう育つかは、日本のスマートフォンが世界と接点を持ち続けられるかを占う試金石だ。
