6月25日、AppleはMac、iPad、Apple TVなど主要デバイスの価格を全世界で一斉に引き上げた。値上げ幅は2～3割に及び、日本市場も例外ではない。Appleから公式な理由説明はないが、業界ではAI（人工知能）やデータセンター需要の急拡大に伴うメモリ価格の高騰が主因と見られている。
メモリ価格高騰の背景
ここで言うメモリとは主にRAM（ランダムアクセスメモリー）を指す。スマートフォンやパソコンにおいて、RAMの容量が大きく、読み書き速度が速いほど、マルチタスクやアプリケーションの動作が快適になる。過去のiPhoneもモデルチェンジのたびにRAM容量を増やし、最新仕様にアップデートしてきた背景には、この性能向上の必要性がある。
パソコンでは、複数のアプリを同時起動してRAMが不足すると、ストレージ上のスワップ領域にデータを移動する「ページング」が発生する。一方、iPhoneではCPUパワーでRAMの内容を圧縮して空き容量を作る方式を採用。それでも不足する場合は、バックグラウンドのアプリを強制終了し、前面のアプリにリソースを割り当てる。これによりユーザーの快適性を維持している。
RAM容量の影響
もしRAM容量が減少すれば、バックグラウンドアプリの強制終了頻度が増え、アプリの再起動回数も増加する。例えばゲームアプリではタイトル画面への戻りが頻発し、ユーザーにストレスを与える。逆にRAM容量が増えれば、アプリ切り替え時の再起動が減り、操作感が軽快になる。
現在、グラフィックを多用するゲームやApple Intelligenceのような大規模データをRAM上で処理する機能・サービスが増えており、メモリ容量の重要性はますます高まっている。容量削減は考えにくく、メモリ価格高騰にエンドユーザーも付き合わざるを得ない状況だ。
なお、iPhoneのメモリはSoCと重なるようにパッケージングされており、交換は容易ではない。
