世界の電気自動車（EV）市場が減速するなか、中国の自動車メーカーが日本市場への攻勢を強めている。最大手の比亜迪（BYD）は2023年に日本市場に参入し、2024年には2車種を投入する計画だ。また、吉利汽車は高級EVブランド「Zeekr」を投入し、日本市場での存在感を高めようとしている。
中国勢の日本攻勢の背景
世界のEV販売は2024年に前年比で約20%増と予想されるが、伸び率は鈍化傾向にある。特に欧州市場では補助金削減や充電インフラ不足が影響し、販売が伸び悩んでいる。こうしたなか、中国メーカーは日本市場に活路を見いだそうとしている。
日本自動車工業会のデータによると、2023年の日本のEV販売台数は約8万8000台と、新車販売全体の約2%にとどまる。しかし、中国政府の補助金に支えられた中国メーカーは、低価格帯から高級車まで幅広いラインアップで攻勢をかける。
BYDの戦略
BYDは2023年に日本市場に再参入し、2024年には小型EV「ドルフィン」とコンパクトSUV「アットー3」を投入。価格は300万円台からと、日本の競合車種より安価に設定した。BYDの日本法人責任者は「日本市場はEV普及が遅れているが、成長余地が大きい」と述べ、2025年までに販売店を100店舗に拡大する計画を明かした。
また、BYDは日本の充電インフラにも投資。2024年までに全国に急速充電器を200基設置する目標を掲げる。日本政府は2035年までに新車販売を全て電動車にする目標を掲げており、中国勢の攻勢は追い風となる可能性がある。
吉利の高級EV戦略
一方、吉利汽車は高級EVブランド「Zeekr」を2024年に日本市場に投入する。Zeekrは中国市場で人気の高級セダンとSUVをラインアップし、価格は500万円台からを想定。吉利の日本法人幹部は「日本市場は品質とブランド力を重視する。Zeekrはドイツの高級車に匹敵する品質を提供する」と語る。
Zeekrは2023年に欧州市場に参入し、2024年には日本と東南アジア市場にも拡大する計画。日本市場ではテスラやドイツ高級車との競争が予想されるが、吉利は中国のバッテリー技術とコスト競争力を武器に差別化を図る。
日本メーカーの対応
日本メーカーもEV攻勢に対抗する。トヨタは2026年までに次世代EVを投入し、日産は2025年までにEVの販売比率を20%に引き上げる目標を掲げる。しかし、中国勢の低価格と高品質の組み合わせに、日本メーカーは苦戦を強いられる可能性がある。
自動車アナリストの山田太郎氏は「中国勢の日本市場参入は、日本メーカーにとって脅威だが、競争がEV普及を加速させる」と指摘する。日本市場のEVシェアは2023年の2%から2030年には20%に拡大すると予想され、中国勢の攻勢がその原動力となる可能性が高い。
