東洋経済は2024年に注目すべきテクノロジーを10項目にまとめた写真特集を公開した。人工知能（AI）の進化、半導体の微細化、宇宙開発の加速など、多岐にわたる分野で革新が進んでいる。
AIの民主化とエッジコンピューティング
2024年はAIがさらに身近な存在になると予想される。特に大規模言語モデル（LLM）の軽量化が進み、スマートフォンやIoTデバイス上でのローカル実行が可能になる。これにより、クラウド依存度が低下し、プライバシー保護や応答速度の向上が期待される。エッジAIチップの市場規模は2024年に前年比30%増の50億ドルに達する見通しだ。
半導体の微細化と新素材
半導体業界では、2ナノメートル世代の量産開始が目前に迫っている。TSMCやサムスンは2025年からの量産を目指し、2024年は試作段階が本格化する。また、シリコンに代わる新材料として、ガリウムナイトライド（GaN）やシリコンカーバイド（SiC）の採用が拡大。特に電力効率に優れるGaNは、急速充電器やデータセンターの電源に広く使われるようになる。
宇宙開発の商業化
民間宇宙企業の活動が活発化している。スペースXのスターシップは2024年に軌道投入試験を実施予定で、成功すれば月や火星への有人飛行が現実味を帯びる。日本では、インターステラテクノロジズが開発する観測ロケット「ZERO」の打ち上げが計画されている。宇宙ビジネス市場は2040年までに現在の約3倍の100兆円規模に成長すると予測されている。
量子コンピュータの実用化
量子コンピュータは、エラーレートの低減と量子ビット数の増加により、実用的な計算が可能になりつつある。IBMは2024年に1000量子ビット超のシステムを稼働させる計画だ。金融機関でのポートフォリオ最適化や創薬における分子シミュレーションなど、産業応用が加速する。
バイオテクノロジーの進展
CRISPR-Cas9に代表されるゲノム編集技術は、遺伝性疾患の治療に向けて臨床試験が進む。2024年には、鎌状赤血球症に対する治療薬が承認される可能性がある。また、合成生物学の分野では、微生物を利用したバイオプラスチックの生産が商業化段階に入る。
自動運転のレベル4実用化
自動運転技術では、特定条件下で完全自動運転となるレベル4のサービスが日本でも開始される。2024年には、福井県永平寺町や東京・羽田空港周辺でレベル4の移動サービスが運行予定だ。これにより、高齢者の移動手段確保や物流の効率化が期待される。
クリーンエネルギーの革新
太陽光発電の効率は、ペロブスカイト太陽電池の実用化により飛躍的に向上する。2024年には、軽量で曲げられるペロブスカイト太陽電池が建築材料として採用され始める。また、核融合発電では、国際熱核融合実験炉（ITER）の建設が進み、2025年の運転開始を目指す。
サイバーセキュリティの進化
AIを活用したサイバー攻撃が増加する中、防御技術も高度化している。ゼロトラストセキュリティの導入が企業で進み、2024年には世界のセキュリティ市場が2000億ドルを超える見通し。特に、量子コンピュータによる暗号解読に備えた耐量子暗号の標準化が進む。
ヘルスケアのデジタル化
ウェアラブルデバイスによる健康管理が一般化する。血圧や血糖値を連続測定できるスマートウォッチが登場し、遠隔医療の普及を後押しする。日本では、2024年の診療報酬改定でオンライン診療の対象が拡大される予定だ。
メタバースの再定義
メタバースは、エンターテイメントから産業用途へとシフトしている。製造業では、デジタルツインを活用した工場のシミュレーションが一般化。2024年には、メタバース関連市場が世界で1000億ドルを突破すると予想される。
東洋経済の特集は、これらの技術が社会に与える影響を写真とともに紹介している。各分野の専門家のコメントも掲載され、技術の現状と未来像を詳しく解説している。
