グーグルが2004年に株式公開を準備していたとき、共同創業者ラリー・ペイジは株主宛ての書簡で、同社の責任について「健全に機能する社会には、質の高い情報への豊富で自由で偏りのないアクセスがあるべきだと私たちは考える」と述べた。グーグルはインターネットへの入り口として機能し、検索リクエストにハイパーリンクの一覧で答え、ユーザーをオープンウェブへ送り出してきた。その結果、同社は地球上で最も裕福で強力な企業の1つになった。
AIモードがもたらした「明らかな変化」
しかし、AIの時代に入り、グーグルはオープンウェブから遠ざかりつつある。これはオープンウェブを危険にさらしかねない動きだ。検索結果にAIが直接回答を表示する「AIモード」により、ユーザーはリンク先をクリックせずとも情報を得られるようになった。これによって、メディアや企業のウェブサイトへのトラフィックが急減し、「グーグル・ゼロ」という現象が現実のものとなっている。
「グーグル・ゼロ」の指摘に反論
グーグル側はこの指摘に反論している。ただし、具体的な反論内容は記事内で明らかにされていない。また、トラフィックの5割以上が人間のものではなくなったとのデータも示された。グーグルが掲げた「オープンウェブへのアクセス」という理念と、AIによる直接回答の提供が矛盾しつつあることが浮き彫りになっている。
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