子ども食堂を災害時に被災者を支える防災拠点とする動きが広がっている。大量に調理できる利点を生かして炊き出しを行ったり、被災者が孤立しないよう交流の場を作ったりできるためだ。地域に根付いた活動だからこそ、きめ細かな支援ができると期待されている。
浜松市で炊き出し訓練を実施
9月19日昼頃、浜松市の市防災学習センター入り口で、市内で活動する子ども食堂のスタッフが「防災食を配っています。いかがですか」と声を張り上げた。これは認定NPO法人「全国こども食堂支援センター・むすびえ」（東京）などが企画した炊き出し訓練だ。
子ども食堂は日常的に地域の子どもたちに食事を提供しており、その調理設備やスタッフの経験を災害時にも活用しようという取り組みが進んでいる。訓練では、実際に炊き出しを行い、訪れた人々に弁当を提供した。
地域に根付いた活動の強み
子ども食堂は地域に密着した活動であることから、災害時には被災者の状況を把握しやすく、きめ細かな支援が可能とされる。また、食料の提供だけでなく、被災者が孤立しないよう交流の場としての役割も期待されている。
このような取り組みは、全国各地で広がりを見せており、今後の災害対策の一環として注目されている。
