サッカー元日本代表で、Jリーグの清水エスパルスでプレーした長谷川健太さんが、読売新聞ポッドキャスト「ピッチサイド 日本サッカーここだけの話」に出演し、指導者としての経験談を語った。番組MCを務める元日本代表でラクロス指導者の顔も持つ中澤佑二さんと対談した。
指導者としての信念
長谷川さんはJリーグで清水エスパルス、ガンバ大阪、FC東京、名古屋グランパスの四つのクラブを率いてきた。チームづくりで意識していたことについて「選手が笑顔でプレーできるチームをつくりたいと思っていました」と語った。
選手時代に指導を受けた監督たちについては「教えてもらった監督の良いとこ取りをしようと思っていました」と振り返る。清水エスパルスで指揮を執った「レオン」こと監督については「良いところは選手を平等に扱っていたところで、そこはレオンをまねました」と明かした。
また、エスパルスや横浜F・マリノスなどを指揮した「オジー」ことアルディレス氏については「モチベーターだった。選手としてやっていて楽しかったので、そういう指導者になりたいなと思ってやっていましたね」と語った。
笑顔の重要性と大学監督時代の試行錯誤
長谷川さんは選手を笑顔にするために「自分がいつも笑顔でいよう」と心がけているという。「苦しいとき、自分が落ち込んじゃうとそれが選手に伝わってしまうので、自分は元気でいようと思ってやっていましたね」と話した。
現役引退後、地元静岡県の常葉学園浜松大学（現・常葉大学）サッカー部の監督に就任。初めての監督業は手探りだった。「はじめは全く分からなくて、サイドキックの基礎練習から始めた。でも、これをやってたらゲーム形式の練習をやるまで時間がかかっちゃうから」「やっぱ、楽しいのはゲームだから。ゲームをやろうと思って」と振り返る。
就任から2か月後、練習方針を転換し、「（ゲーム形式主体の練習が）うまくいったから指導者としてすごく自信につながった」と語った。
指導者としての成長と感謝
大学ラクロス部で指導する中澤さんは「（指導者になりたての頃は）選手時代の名残が指導にちょっと入っちゃう。基礎から教えたんですけど、なぜだか選手がうまくならない。試合につながらないと選手が練習の意図を理解できずに、ただ練習をやらされている感じになる」と同意した。
長谷川さんは「そうですね。大学では5年間やりましたが、5年間でやっと、指導の形が見えてきて。ただ、清水の監督になって、はじめは苦しいシーズンで、半年くらいしてやっと自信を持てるようになった」と振り返り、「大学での経験がなかったら、19年間も監督はできなかったと思います。本当に学生たちには感謝しています」と語った。
