授業中じっと座っていることを負担に感じる小学1年生は少なくない。我慢して登校を続けても、その限界を超えれば登校しなくなる。不登校の始まりだ。横浜市立東本郷小学校は、1年生の時期に子どもたち自身が生活と学びをつくる「スタートカリキュラム」に取り組み、我慢して学校に来させることをやめた。
生活も学びも「楽しい」から登校する。堂腰康博校長は「今やっている試みを始めてから、子どもたちが生き生きしはじめているのを、実感しています」と話す。同校の1年生に不登校や行き渋りはいない。
「不登校を減らすためではない」
堂腰校長は「不登校の子を減らすためにやっていることではありません」と強調する。「学校に行ったら楽しいし成長できる。それを他人と比べることなく、子ども自身が実感できる学校づくりを目指しています」と繰り返し語った。
1年生の期間が終わり、スタートカリキュラムが終了すれば、2年生や3年生では再びじっと座ることを強いられる生活に戻る。子どもたちが「楽しい」から「つまらない」に変わってしまうのではないか。この懸念について、堂腰校長は「1年生で楽しく成長できることを学んだ子どもたちは、何年生になっても同じ学びができるはずです。総合的な学習の中に算数や国語の学びがあっていいはずです」と説明する。
教員にも広がる実践
同じことは教員にもいえる。1年生での指導で子どもが生き生きするのを実感した教員は、1年生が終わったからといって、再び我慢させる生活を強いようとは思わないはずだ。堂腰校長は「5年生、6年生になっても、教科書の順番どおりに授業を進めていかなくてもいいはずです。その先生にしかできないオリジナルの授業をやってもらっていい」と語る。
「遊びを学びにつなげる」取り組みは始まってまだ4年目だ。発展途上であり、学校全体が変わったといえるまでにはもう少し時間がかかるかもしれない。しかし、日本の学校が取り組むべき姿を示しているのも確かである。
