小学1年生にとって、授業中じっと座っていることは大きな負担になる。かつては、幼稚園・保育園側に小学校の授業に慣れさせる訓練を求める声もあった。しかし、最近はそうした考え方はあまり聞かれなくなってきている。
きっかけは、2011年に全面実施された小学校の学習指導要領で、小学1年生の初期に幼稚園・保育園の生活からスムーズに移行するための「スタートカリキュラム」を導入することが決められたことだ。幼稚園や保育園に入学後の準備をさせるのではなく、小学校側がスムーズに移行できるように配慮すべきだとされたのだ。
多くの学校は2カ月間だけ実施
ただし、小学校では1年生でも教えなければならない教科内容が決められている。スタートカリキュラムばかりに時間を取られては、教科の指導が遅れてしまう。そこで、入学してすぐの4月と5月だけの2カ月間だけと決めている学校が多く、なかには1カ月で切り上げるところも少なくない。これでは、幼稚園・保育園の生活から小学校の生活への切り替えがうまくいくはずもない。
1年間かけた東本郷小学校の取り組み
横浜市の東本郷小学校では、このスタートカリキュラムを1年生の1年間をかけて行っている。2023年度から2025年度までの3年間、横浜市のモデル授業研究校に指定されたこともあって取り組んだが、研究校の指定が終わった現在も続いている。
その結果、学校嫌いや学校に行きたくないという1年生はいない状況になっている。堂腰氏は次のように説明する。
「授業中45分間は黙って先生の話を聞く従来のスタイルではなく、もっと幼児期の生活に近い柔軟な教育課程にします。15分単位のモジュールで考えれば45分の授業は3モジュールになります。算数の勉強を45分間できない子がいれば、無理やり座らせておくのではなく、『15分間だけがんばってみようか』と声をかけて座らせます。15分が過ぎれば、無理に座っていなくてもいい。寝っ転がって授業を受ける子も、実際いたりします」
