59歳で待望の男の子を授かった父親のもと、イギリスのオルタナティブスクール「サマーヒル」で学んだ秀樹さん（21歳）は、現在日本の大学で経済学を学んでいる。9歳で親元を離れた彼が、今「父のそばにいたい」と打ち明ける背景には、海外生活で培った価値観と日本への再評価があった。
サマーヒルを辞め、日本の大学へ
秀樹さんは「それをきっかけに、次の学期からはもうサマーヒルに通うのを辞めることにしました。その後は引き続き日本でN高のネットコースに通って卒業し、大学で経済を学びたいと思っていたので、自宅から通える範囲の大学をいくつか受験しました」と振り返る。そして私立の某難関大学に見事合格した。
「周りに同じ経歴の人はいない」
現在の大学生活について、秀樹さんは「周りには僕と同じような経歴の人は全くいないですね」と笑う。「僕は子ども時代を海外で、しかもオルタナティブスクールで過ごしたけど、結果的にヨーロッパ至上主義とか、公教育に懐疑的になるといった価値観にあまり染まらなかったんですよね。そのせいか、日本で生まれ育った大学の友人と価値観が合わないとか、話していて違和感を感じるといったことはほとんどないです」と語る。
父への感謝と日本を選ぶ理由
かつて父親が「わが子には公教育よりも先進的な教育を」「これからの時代は日本だけではなく、世界を舞台にして生きていく力を」とイギリスでの生活を選択肢として与えたことに対し、秀樹さんは「もちろん感謝しています。今までもそのことを恨んだりしたことは一切ないです」と断言する。しかし「でも僕は今、海外に出て何かをしたいとは思っていなくて。海外に出たからこそわかるけど、日本は本当に住みやすい。ご飯も美味しいですしね（笑）。現実的なことを言えば、英語ができることは英語圏では能力以前の話。そういう意味では、英語力を武器にするなら日本にいるほうが絶対に有利だと思います」と、あえて日本を選んだ理由を明かす。
就活への焦りと父への思い
現在大学4年生で、周囲の就職先が決まり始める中、「僕はまだ決まっていなくて、ちょっと焦っています。さすがにのんびりしすぎたかな」と苦笑い。最後に、父への気持ちをこう語る。「日本にいることを選ぶ理由としては、16歳までずっと親元を離れて暮らしていたので、今更また離れて暮らしたいとは思わないというのもあって。父もかなり高齢ですし、そばにいたいなというのもありますね」
幼少期に父と京都旅行（金閣寺）を楽しんだ写真も公開された。自分のことは自分で選択し、責任を持つ力を海外で身につけた青年が今選ぶのは、愛する家族、安全に暮らせる環境、そして美味しいご飯がある日本だった。
