大河ドラマでは、織田信長の妹・お市の方をめぐり、秀吉と柴田勝家が争う姿がたびたび描かれてきた。ところが、勝家とお市の結婚は、秀吉も了承した政略結婚だったことを示唆する史料がある。なぜ秀吉は結婚を了承し、その後、勝家を滅ぼしたのか。江戸文化風俗研究家の小林明さんが読み解く――。
「お市争奪戦」はドラマの脚色
天正10（1582）年6月27日、清須城にて羽柴秀吉・柴田勝家・丹羽長秀・池田恒興の4人の織田家宿老が集まり、織田信長と信忠亡き後の後継者選び、および重臣たちの所領再配分を決める話し合いを行った。清須会議だ。
この会議と並行し、柴田勝家と信長の妹・お市の方の婚儀が成立した。これまでの大河ドラマなどでは、次のような経緯で描かれることが多かった。
柴田勝家は、織田の跡目に信長三男の信孝を推していた。ところが羽柴秀吉が突然、亡き信忠の忘れ形見である3歳の若君・三法師を正統な後継者として擁立した。
秀吉の思わぬ台頭を危惧した信孝は、叔母にあたるお市に勝家と結婚し、秀吉に対抗してほしいと願い出、お市もこれを受け入れた。すなわちふたりの結婚は、勝家-お市-信孝が連携し、対秀吉に備えるためのものだった。
あるいは秀吉がこの機に乗じてお市を我が物にしようと狙っていたところ、お市はその危機を察知して勝家と結び、秀吉の意のままにはさせないと決心した。そのため秀吉は地団駄を踏むがごとく悔しがった――と、描かれることもあった。
だが、こうした描き方は、ドラマを面白くするための脚色と見られる。実はふたりの結婚は秀吉との間で申し合わせていたと、勝家自身が覚書（当事者間で合意した事項を記録した書状）で示唆しているのである。
秀吉は、勝家とお市の結婚に合意していた
その覚書とは『南行雑録』に写しが収められている天正10年10月6日付、堀秀政に宛てたもので、次のような内容だという。
一つ、羽筑（羽柴筑前守）と申し合わす筋目 相違無き事 付けたり 縁辺の儀 弥其の分に候
1行目の「筋目」とは、清須会議で決定した所領配分などを意味し、これは相違ない（異存はない）が、同時に一部に不穏な動きがあることを、ほのめかしている――不穏な動きとは覚書の日付の9日後の10月15日、秀吉が独断で信長の葬儀を強行しようとしている情報が、事前に勝家の耳に入ったことなどを指しているのだろう。
信長の葬儀は誰が主導するかで宿老内で揉め、延期されていたのだが、秀吉はその事態に痺れを切らし、養子としていた信長の息子・秀勝を喪主に敢行しようとしていた。勝家は容認できなかったに違いない。
そして注目すべき箇所が2行目の「付けたり 縁辺の儀」だ。
「付けたり」は追記、「縁辺の儀」はお市との婚儀、「弥其の分に候」は「その通りに結婚した」の意味で、縁辺の儀は秀吉をはじめとした宿老たちと「申し合わせた通り」と読める。つまり勝家とお市の結婚は秀吉たちと合意のうえで決定したが、一方で秀吉は「筋目」に違えた行動もしていると、そう伝えていると考えられる（『戦史ドキュメント 賤ケ岳の戦い』高柳光寿）。
また、会議で秀吉はそれまでの居城・長浜城を勝家に明け渡し、その見返りとして勝家はお市を娶った、と見ることもできるだろう。長浜はそもそもお市の前夫・浅井長政が支配していた地で浅井滅亡後に信長が秀吉に与えたが、それをお市に還すという配慮があったとも、考えられないだろうか。
