図書館の蔵書を分類する「日本十進分類法」（ＮＤＣ）を、徳島県の図書館が１０のイケメンキャラクターに擬人化した「ＮＤＣ男子」が話題を呼んでいる。全国１２０以上の図書館や学校で採用され、小説まで出版される人気ぶりだ。
ＮＤＣ男子とは
ＮＤＣは、図書館の本に０～９で始まる番号を付ける分類法で、０類は「総記」、１類は哲学、２類は歴史、３類は社会科学など。図書館にとって蔵書管理がしやすく、検索端末がない学校の図書室でも利用者が分類表を見て本を探せる利点がある。
生みの親は、徳島県吉野川市立鴨島図書館の司書、井上詩苑さん（２９）。特技のイラストを生かし、少女漫画風のタッチでキャラクターを描いた。０類は眼鏡男子、４類は白衣姿、９類は文豪を思わせる羽織はかま姿など、各分野のイメージに合わせている。
中高生の貸し出しが２倍に
井上さんは「もっと本を手に取ってほしい」と２０２１年１２月頃から構想を練り、２２年の「春の読書週間」に初登場。説明書きを配布し、中高生向けの書棚にキャラクターをちりばめて周知した。しおりやストラップ、缶バッジも製作し、好きなキャラクターに投票する「総選挙」も行った。
その結果、同館では中高生への貸し出しが以前の２倍に。県立名西高校２年の女子生徒（１６）は「ＮＤＣ男子の影響で図書館に来る回数が増えた。分類を覚えて本を探すのが楽しい」と話す。
全国へ広がる取り組み
現在、東京や大阪など３２都道府県の図書館や学校の図書室で採用されている。東京都渋谷区立神宮前小学校では今年度、図書室に導入し、書棚にイラストを並べている。読書週間に本を借りた児童への景品として作ったしおりが好評で、図書室の利用者が以前の１・５倍に増えた。吉田まり奈・司書教諭（４１）は「キャラクターをきっかけに、読書や図書室に親しむ子が出てきていてうれしい」と話す。
井上さんは高校生の頃、ＮＤＣを熟知して本を探し出す司書に感銘を受けて司書を志したといい、「ＮＤＣ男子が図書館に来て本を選ぶ入り口となり、利用者と本をつなぐ架け橋になってくれたら」と願う。
小説化も決定
キャラクターが登場する小説「ＮＤＣ男子！〈１〉あなたのモヤモヤ分類します！～お悩みはかもじま図書館へ～」（岩崎書店）が６月に発刊された。映画監督で小説家の舟崎泉美さん（４２）が執筆し、挿絵は井上さんが「えん」のペンネームで手がける。現時点で３巻までのシリーズ化が決まっている。
全国で図書館を運営する「図書館流通センター」（東京）と岩崎書店がＮＤＣ男子の広がりに注目し、書籍化を打診した。恋愛や進路、仕事などの悩みを抱えた利用者や司書の前に、「分類に宿る精霊」としてキャラクターが現れ、解決を後押しする短編集で、登場人物が徳島の方言を話し、吉野川や特産のトウモロコシ「甘々娘」が出てくるなど徳島色がにじむ。
発売後２か月で重版になり、岩崎書店の編集担当者、千田ひかりさん（４４）は「キャラクターの力で読書を推進しただけでなく、図書館そのものにも興味を向けさせた点がすばらしい」と話している。
