愛知・名古屋アジアパラ競技大会（読売新聞社協賛）の柔道女子５２キロ級（弱視Ｊ２）が１９日、名古屋市の愛知県武道館で行われ、３位決定戦で岐阜県各務原市出身の藤原由衣選手（３３）（コロプラ）が、名古屋市出身の石井亜弧選手（３７）（アスメディックス）との日本人対決を制し、銅メダルを獲得した。
網膜色素変性症と向き合い、柔道再開
藤原選手は、専門学校卒業を間近に控えた時期に、目が見えにくくなっていると感じて病院を受診し、進行性の難病「網膜色素変性症」と診断された。暗い場所で物が見えにくくなったり、視野が狭くなったりする症状が現れる。
病と向き合いながら人材派遣会社に就職し、仕事にも慣れた２５歳の時、東京パラリンピックの開催を知り、高校生でやめた柔道を約７年ぶりに本格的に再開。小学３年から１０年間続け、一度は競技から離れていたが、組手から始まる以外はほぼ健常者競技と同じパラ柔道と出会い、「自分でも活躍できるかも」と再び畳の上に立った。
復帰から約4年で東京パラ出場
別の会社にアスリート雇用として転職し、競技に専念。復帰から約４年で東京パラ大会への切符をつかみ、５位入賞で大会を終えた。２０２４年のパリ大会は５２キロ級が廃止され、４８キロ級に階級を変更したが、思うような結果が出ない大会が続き、出場を逃した。２８年のロサンゼルス・パラリンピックでは、再び５２キロ級が復活し、挑戦を続ける。
この日の試合では、準決勝で敗れ、銅メダルをかけて石井選手と対戦。これまでに約１０試合対戦したことがあり、手の内を知る仲で、延長戦の末、最後は石井選手に３度の指導を受けさせ、反則勝ちでメダルをつかんだ。
藤原選手「ロサンゼルスに向けグレードアップしたい」
試合後、藤原選手は「延長になることは予想していた。腕の力が強い石井選手の重心を移動させて投げることを意識した」と振り返り、「ロサンゼルス・パラリンピックに向けてよりグレードアップしたい」と意欲を示した。
一方、敗れた石井選手は「技をかけにいかなければいけないところでいけなかった」と分析。２０日は妹の西村淳未選手（３５）（Ｓｋｙ）が女子７０キロ級（全盲Ｊ１）に出場するとして、「自分なりの柔道ができるように全力でサポートしたい」と力を込めた。
