紫外線が目に与える影響：白内障や翼状片のリスク
紫外線対策と聞くと、多くの人は「日焼け」や「皮膚がん」を思い浮かべるかもしれません。しかし、紫外線は目や全身にも深刻な影響を及ぼし、視力や免疫に関わる病気のリスクを高めることがわかっています。今回のテーマは、「紫外線で発症リスクが高まる、皮膚がん以外の病気」です。
最も注意すべきは眼科系の疾患です。松澤宗範医師（肌管理クリニック院長）は、「紫外線対策というと肌ばかり注目されますが、実は目への影響も非常に大きい」と指摘します。水晶体が濁って視力が低下する「白内障」は、紫外線量の多い地域で患者が多いことが知られており、世界保健機関（WHO）も長期的な紫外線曝露を白内障の発症リスク要因の一つに挙げています。
その他の眼疾患と紫外線の関連
白内障以外にも、白目から黒目に異常組織が入り込む「翼状片」、白目にシミができる「瞼裂斑」、強い紫外線による急性炎症「紫外線角膜炎」、視野の中心が見えにくくなる「加齢黄斑変性」も、紫外線との関連が指摘されています。松澤医師によると、目のダメージは長年の蓄積で進行するケースが多く、「若いうちから対策を始めることが大切」だと述べています。
全身の免疫や薬の副作用への影響
紫外線の影響は皮膚や目だけにとどまりません。強い紫外線を浴びると、一時的に皮膚の局所免疫に影響を与えることがあり、体調や感染症への抵抗力に影響することもあると考えられています。さらに、松澤医師は「服薬中の方は紫外線との相互作用にも注意が必要」と指摘します。特定の薬を服用中に強い紫外線を浴びると、皮膚に赤みや発疹が出る「光線過敏症」を起こすことがあります。また、皮膚がんの前段階とされる「日光角化症」も、紫外線によって誘発・進行する病気の一つです。
具体的な対策と専門医のアドバイス
サングラスや帽子で目を守ることに加え、服薬中の方は主治医や薬剤師に紫外線への注意点を確認しておくことが、見落とされがちな大切な対策といえるでしょう。松澤医師は、2014年に近畿大学医学部医学科を卒業後、慶應義塾大学病院で形成外科を専門とし、現在は肌管理クリニックの院長として診療にあたっています。この記事は、医療健康情報を含むコンテンツを公開前の段階で専門医がオンライン上で確認する「メディコレWEB」の認証を受けています。
