糖尿病を職場に隠して働く50代男性が、低血糖と誤認した症状で熱中症に陥り、救急搬送された事例が明らかになった。医療ジャーナリストの木原洋美さんが取材した。
糖尿病を職場で明かせなかった理由
都内のスーパーで店長を務めるアキモトさん（仮名・50代男性）は、この冬に2型糖尿病と診断された。しかし、職場には伝えていなかった。「自己管理ができない人間だと思われたくなかった」からだ。大学野球の有名選手だった彼は身長190cm、100kg近いがっしりした体格で、日頃から従業員に健康の重要性を説いており、糖尿病はなってはならない病気だった。
低血糖と熱中症、驚くほど似た症状
連日の猛暑の中でも、店内外を行き来しながらほとんど水分を取っていなかった。喉の渇きに気づきにくい「糖尿病特有の脱水」が静かに進行していた。ある日の午後、バックヤードから荷受け場へ向かう途中で急に足がもつれ、視界が白く霞み、額から汗が流れるのに体の芯は熱を逃がせず、息苦しさが増した。
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手の震えや動悸を感じ、「これは低血糖だ」と直感し、ポケットの飴を口に入れたが良くならず、むしろ体の熱が内側にこもる感覚が強まり、膝が抜けるように力が入らなくなった。しゃがみ込んだ瞬間、強い吐き気とめまいが押し寄せ、意識が遠のいた。低血糖の症状（めまい、手の震え、発汗、意識のぼやけ、動悸）は熱中症と驚くほど似ているが、糖尿病初心者のアキモトさんには区別できなかった。
救急搬送と診断結果
救急搬送されたアキモトさんは、中等症の熱中症と診断された。「自分がどれほど危険な状態だったか、医師の説明を聞いてぞっとした」と語る。
