連載「秀吉を天下人にした男、豊臣秀長の実像」の第27回では、織田信長の弟・信勝が遺した子、織田信澄（津田信澄）に焦点を当てる。『戦国最高のNo.2 豊臣秀長の人生と絆』の著者・真山知幸氏が、信長がなぜ二度も裏切った弟の子を重用したのか、その背景を解説する。
二度も裏切った弟の遺児を信長は抹殺しなかった
信長の甥である津田信澄は、父・信勝が信長に二度も反旗を翻した「謀反人」の遺児として生まれた。弘治2（1556）年の稲生の戦いで敗れた信勝は、母・土田御前のとりなしで一度は許されたが、翌年再び謀反を計画。柴田勝家の密告で露見し、清洲城で誅殺された。本来ならば信長がいつ粛清してもおかしくない出自だが、信長は信澄を抹殺せず、むしろ柴田勝家のもとで養育させた。
信長が“裏切り者の信勝の子”を重用したワケ
信澄は織田家中で出世の階段を駆け上がる。信長は信澄に重臣・明智光秀の娘を娶らせ、元亀2（1571）年には浅井氏の旧臣・磯野員昌の養嗣子とし、近江西岸の押さえとした。天正2（1574）年、信長が東大寺正倉院の御物「蘭奢待」を所望した際、開封の奉行を務めたのも信澄で、当時は「津田坊」という童名で呼ばれていたが、すでに信長の側近くに置かれていた。天正6（1578）年に員昌が出奔すると、その所領・高島郡を引き継ぎ、近江・大溝城主となった。
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「本能寺の変」により人生が暗転する
信澄はその後も重用され、大坂の司令官にまで上り詰める。しかし天正10（1582）年の本能寺の変で、主君・信長が明智光秀に討たれると、信澄は光秀の女婿であったことから、信長の後継者・織田信孝らに攻められ、大坂城で自害に追い込まれた。その生涯は、信長の懐刀として活躍しながらも、悲劇的な最期を迎えた。
