亀田製菓の「柿の種」は、半世紀以上にわたり選ばれ続けるロングセラー商品だ。その背景には、ピーナッツの酸化防止や新たな消費スタイルへの対応など、パッケージの進化がある。
食べきりサイズと窒素充填で鮮度維持
従来の商品は封を開けてしばらくするとピーナッツが酸化し、風味が落ちることがあった。そこで食べきりサイズのパッケージを採用し、いつでも新鮮な味わいを楽しめるようにした。
さらに1989年には、袋内の酸素を窒素に置き換える「窒素充填方式」を導入。新鮮なピーナッツが他社との差別化ポイントとなった。ただ、当時の消費者には別の利点が支持されたという。
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「1970年代は家族旅行や少人数での個人旅行が盛んになり始めた頃でした。小分けの『柿の種』はマイカーや新幹線移動のシーンでも食べやすく、お出かけのお供として需要が高まったようです」（児浦さん）
商品そのものは大きく変えず、パッケージという「器」を変えたことで、新しい消費スタイルを引き寄せた形だ。
「ドライ戦争」が追い風に
1980年代後半には、ビール業界で「ドライ戦争」が勃発。アサヒスーパードライを皮切りに各社がドライビールを投入し、ビール販売量は年間7.5%ほど増加した。
ビールのおつまみとして柿の種が高い支持を得たことで、1980年代後半から1993年にかけて売上は約3倍に急成長。1990年からはテレビ広告や販促キャンペーンも開始され、市場が活性化した。
この時期を境に「柿の種」は「ビールのおつまみ」という強力なポジションを確立するが、これが後に「悩みの種」にもなる。
消費者の「勘違い」クレームでパッケージ変更
記事の後半では、消費者の勘違いによるクレームと、それを受けたパッケージ変更についても触れられている。詳細は次ページにて。
