沖縄ではレンタカーが旅の足として欠かせないが、観光客の急増に伴い、長い待ち時間が常態化していた。レンタカーを借りるまでに2時間かかり、クレームが相次ぐ事態となっていた。大混雑を解消できる「改善」が求められる中、現場のどこに稼働率を下げる原因があったのかが焦点となっている。
トヨタ生産方式のレンタカー店での活用
トヨタのホームページには、トヨタ生産方式について「働く人をより働きやすく、楽にすることを前提に、『お客様にご注文いただいたクルマを、良い品質で、安く、タイムリーにお届けするために、徹底的にムダを無くし、リードタイムを短くする』ことを目的にしたものです」と説明されている。この生産方式をトヨタ自動車のクルマやサービスなどあらゆる分野で追求し、全従業員で日々改善を積み重ねているという。
ただし、「日々改善」とは「毎日、必ず改善している」という意味ではない。改善を伝道する生産調査部やTSL（トヨタ・セールス・ロジスティクス）推進部のエキスパートたちも、現場の人間に「なぜ、毎日、改善しないんだ」ととがめることはしない。改善は長期間行うものであり、自分のペースで気づいた時にやるものだという。
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返却車の滞留が原因
沖縄空港に近い3店舗では、返却された車の滞留が起きていた。この滞留が稼働率を下げ、顧客の待ち時間を長くする一因となっていた。
