脳科学者の瀧靖之先生（東北大学加齢医学研究所教授、医師）が、家庭で「算数脳を育むためにできること」について語った。虫捕りや魚釣りなどの自然遊びは、実際にやってみると「できないこと」「思い通りにならないこと」のほうが多くなるという。
自然遊びがもたらす知的好奇心
魚釣りを例に挙げると、釣れない原因は潮目なのかエサの問題なのか、水温が違うのか……原因もそのつど異なる。早起きして20kmくらい移動して釣りに行き、手ぶらで20kmを戻ってきても、釣れたときのワクワク感があるから、次の作戦を立ててめげずに向かう。こうした繰り返しが知的好奇心を育んでいくと説明する。
家庭での自由研究への応用
つかまえた虫や魚の数を数え、大きさや重さを測り、地点ごとの成果を表にするなど、家庭内で自由研究につなげてもよい。楽しい、ワクワクするポジティブな感情は脳の報酬系を活性化させ、さらなる学びへの意欲につながると述べている。
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※本稿は、『プレジデントFamily2026春号』の一部を再編集したものです。
