お笑いコンビ・囲碁将棋が、2025年の『THE SECOND～漫才トーナメント～』で準優勝に輝いた。神奈川県出身のNSC東京校9期生である文田大介さん（1980年6月20日生まれ）と根建太一さん（1981年3月23日生まれ）は、2004年にコンビを結成。よしもと幕張イオンモール劇場で、これまでの歩みや漫才への思いを語った。
芸人になったきっかけは「消去法」と「誘い」
文田さんは「なんでもいいから有名になりたいという欲があった」といい、歌手や格闘家も考えたが、「特技がない自分がやれるとしたらお笑いかな」という消去法で芸人の道を選んだ。根建さんは大学生の時に文田さんに誘われたことがきっかけ。「就職活動をしていて、大手小売企業の面接が決まっていたが、あまりうまくいっていなかった。そこに誘われて『じゃあ就活はやめようか』と。やりたいことが特になかった分、助かった」と振り返る。
家族の反応は対照的で、文田さんの実家は放任主義で「30歳まで好きなことをやれ」というスタンスだったが、根建さんの実家は「めちゃくちゃありましたね」。20代の頃は実家に帰るたびに就職情報誌を渡されていたが、「40歳を過ぎたあたりから急に言われなくなりました。良くも悪くも諦められたんだと思います」と笑う。
「劇場を沸かせたことは一度もない」と語る賞レースとの関係
プロになって最初の壁について、根建さんは「NSCに入るまでツッコミをやったことがなかった」と明かす。関西出身の芸人たちのツッコミに衝撃を受け、「自分のツッコミの下手さを痛感した」という。文田さんはNSC在学中は成績が悪くなかったが、卒業後にグランジさんの単独ライブを見て「こんなにウケをとれる人がいるんだ」と衝撃を受けた。
2008年の『M-1グランプリ』準決勝進出以降、賞レースで頭角を現したが、文田さんは「僕らは正直、劇場を沸かせたことは一度もない」と語る。当時のホームの劇場は若い女性客が中心で、自分たちのネタはウケなかったが、「賞レースの予選は男性客が急に増えるため、勝ち上がるという逆転現象が起きていた」と分析する。
2019年の「やめる」宣言と現在の心境
引退を考えたことは「一度だけ、本気で『やめよう』と伝えたことがあります」と根建さん。2019年の『M-1』が終わった年末、ラジオのレギュラーが終わったらやめるつもりだったという。文田さんは「前日に『明日、早めに来てほしい』と言われた時点で、声のトーンで『もうやめるつもりなんだな』とわかった」と振り返る。話し合いの末、解散の空気はなくなったが、文田さんは「どちらかがやめようと言ったら、その日のうちに終わってしまう」という感覚になり、「漫才を『こうしなきゃいけない』と気負う部分がなくなった」という。
現在は「やめながらやっている」ぐらいの気持ちで漫才に臨んでいると語る。「セリフを詰めて、ボケ数を増やして」というやり方がアホらしくなった部分もあり、「2人で考えたことをただ喋って、見ている人が笑うかどうかという変な演芸」という認識に至った。
賞レースに求めるものと今後の活動
『THE SECOND』には過去4回出場し、3回チャンピオンになったコンビに敗れているという。「2回優勝しているような気持ちでいます」と冗談めかしつつ、「今はめちゃくちゃ優勝したいという気持ちはあまりない」と本音も。優勝しても「なんであのネタで?」と炎上することもあるため、「そうなるくらいなら、優勝しなくていいかな」とし、「目の前にいるお客さんがウケてくれること」「テレビで見ている人が楽しんでくれること」のほうが大事だと語る。
今後の目標について、文田さんは「家族や親族が自分を紹介する時に恥ずかしくない活動内容を目指したい。ネタはウケるけど、変なことをしすぎない漫才師でいたい」と話す。根建さんは「ちょっとずつでいいので、右肩上がりでいたい」とし、文田さんも「一度下がり始めたら永久に下がっていく不安がある」と認めつつ、「やれと言われた仕事はやる」というスタンスを強調した。
単独ライブへのメッセージ
最後に、単独ライブに向けて文田さんは「会場には空席が多いように見えるかもしれないが、大きすぎる会場をおさえたわけではない。チケットを買いたいと思ってくれたお客さんが全員入れるように、あえて広い会場にしてもらっている」と説明。根建さんは「『ここの公演だけ行こう』じゃなくて全部来てください。全通でお願いします」と笑顔で呼びかけた。
囲碁将棋全国ツアー「キレッキレ」は、高知（2026年8月9日）、釧路（8月16日）、沖縄（9月13日）、秋田（9月19日）、福島（9月26日）、京都（10月2日）、福岡（10月10日）、軽井沢（10月17日）、神戸（11月13日）、東京（12月11日、予定枚数終了）で開催される。
