「所詮フードコートでしょ？」と侮るなかれ。東京都立川市の「ららぽーと立川立飛」内にあるフードコート「ソラピクニック」は、ファミリー向け設備が充実しながらも、店舗構成に意外性があり、訪れる人々を驚かせている。
テラス席からの眺望と残念な閉鎖
フードコートの両端にはテラス席が設置されているが、取材時は残念ながら閉鎖中だった。「開放準備中です」との表示があり、期間限定のオープンとみられる。周辺に高い建造物がほとんどないため、窓際からはモノレールや公園、テニスコートが一望でき、見晴らしは抜群。テラス席が利用できれば、さらに開放感を味わえるだろう。
意外な店舗構成：マクドナルドやKFCがない
ソラピクニックは基本的にファミリー向けのフードコートだが、店舗構成は意外性に富む。いわゆる「ザ・ファストフード」的な見慣れたチェーン店がほとんどなく、マクドナルドやケンタッキー・フライド・チキンといったバーガー系のジャンクフード店は一軒もない。全国的に知名度のあるチェーンとしては、びっくりドンキーのフードコート向け業態「ポケットキッチン」が唯一と言っていい。
一方、ジャンル別に見ると、ラーメン2店舗、うどん・そば・パスタが各1店舗の計3店舗で、麺類が全体の半数を占める。このラインナップは「ザ・フードコート」とも言えるが、中でも人気なのはうどんで、フードコートの絶対王者としての地位を確立している。
生パスタ専門店「SPALA」が女性に大人気
注目すべきは「生パスタ専門店 SPALA」だ。女子高生を筆頭に女性からの支持が抜群で、行列の大半が女性で占められている。店名の通り自家製の生パスタが看板メニューだが、店頭に並ぶサンプルはインパクト抜群で、ピザもなかなかそそる。実はこの店、運営元はピザーラを経営するフォーシーズである。ピザも含めて選択肢が多く、何を選ぶか迷ってしまう。
「蕎麦なのにソフトクリーム……？」
さらに、そば店では「蕎麦なのにソフトクリーム」という意外なメニューも提供されており、訪れる客の興味を引いている。このように、一見ファミリー向けの安定したフードコートに見えて、個性的な店舗が揃っているのがソラピクニックの特徴だ。
