夏の訪れとともに、ラーメンチェーン各社が冷やしメニューを競うように投入する中、日高屋は6月12日より新作「冷し担担麺」（税込750円）の販売を開始した。冷やし中華や冷やしラーメンが定番化するなか、あえて担担麺の冷製版を投入した意図は、同チェーンの夏のラインアップに新たな風を吹き込むことにある。
冷製スープと肉味噌の二段階の味わい
「冷し担担麺」は、芳醇な練り胡麻に豚肉の旨味、味噌のコクを合わせた冷製スープが特徴。近年は汁なし担々麺が主流になりつつあるが、日高屋はあえてスープありのスタイルを採用。レンゲでひと口すすると、胡麻の香ばしさと味噌のまろやかなコクが広がる。ラー油の辛味は控えめで、冷たいスープならではの清涼感があり、辛いものが苦手な人にも親しみやすい味わいに仕上がっている。
中央に盛られた肉味噌がこの一杯の真価を発揮する。最初はスープと麺だけで味わい、その後肉味噌を少しずつ溶かしながら食べるのがおすすめ。豚肉の旨味と味噌のコクがスープ全体に広がり、後半になるにつれて味わいに厚みが増す。前半はあっさり、後半は濃厚という変化を楽しめる。さらに、ほのかに香る山椒オイルが後味に爽やかな余韻を残し、冷たいスープとの相性も抜群だ。
ツルシコ麺とカスタマイズの楽しみ
麺は中細のちぢれ麺で、昨年リニューアルされたものを採用。しっかり冷水で締められており、ツルツルとした喉越しとシコシコした弾力が際立つ「ツルシコ」な食感が、暑い日に求める爽快感を満たしてくれる。辛党の人は卓上のラー油をひと回し加えると、マイルドなスープとのバランスが崩れず、味わいが一変する。別売の「秘伝の辛味噌」を追加して自分好みの辛さに調整できるのも魅力だ。
同時開催「サワー祭」で夏のご褒美
日高屋では同時に「サワー祭/コカ・コーラ祭」を7月30日までの期間限定で開催。「緑茶ハイ」「レモンサワー」「ウーロンハイ」が通常価格から20円引きの310円、「コカ・コーラ」が10円引きの120円で楽しめる。冷し担担麺のさっぱりした胡麻の風味とレモンサワーの相性は抜群で、冷たい麺をすすりながらサワーを流し込む時間はまさに夏のご褒美と言える。
今年の夏、気軽に涼を求める日には、日高屋の「冷し担担麺」は有力な選択肢となりそうだ。サワー片手に楽しめば、その魅力はさらに増すだろう。
