櫻坂46の山崎天が、テレビ朝日の新ドラマ枠『サタデードラマ10』で放送される『デス(青春)ゲーム』(毎週土曜22:00～22:54)でドラマ初主演を務めることが分かった。
親友の自殺から始まる復讐劇
山崎は、グループの副キャプテンとして表題曲『五月雨よ』『何歳の頃に戻りたいのか?』のセンターを務めるほか、ファッション誌『ViVi』専属モデルとしても活躍。今作では、親友の自殺をきっかけに教師たちへの復讐に向かう主人公・落合あかねを演じる。
物語は、成績優秀で学級委員を務め、クラスの中心的存在だった高校生・桐生チアキが突然自殺することから始まる。親友である落合あかねは「チアキが自ら命を絶つなんて信じられない」と死を受け入れられずにいた。そんな中、SNS上でチアキに関する情報がリークされ、学校側への疑念が深まる。生徒たちは真相究明を求めて学校に調査を訴えるが、納得のいく説明は得られない。そんな時、あかねが密かに思いを寄せるクラスメイト・村瀬ソウスケが、チアキの死の真相を暴くため、ある“デスゲーム”を計画する。
山崎天が語るプレッシャーと役への向き合い方
ドラマ初主演が決まった心境について、山崎は「もっと演技にも挑戦してみたいと思っていたのですごく嬉しかったのですが、地上波でのドラマ出演は初めてで、さらに主演という事もあり、かなりプレッシャーを感じました。本当に私で大丈夫なのかな?という想いもありました」とコメントしている。
撮影については「初日はプレッシャーに押し潰されそうになり、不安な気持ちでいっぱいだったのですが、スタッフさんや共演者の方々が優しく声をかけてくださって、緊張が少しずつほどけていきすごく救われました。監督には感謝しかないです。なにもできない私に一から指導してくださって、今まで感じたことのない感情をたくさん知ることができました」と振り返る。
演じた役柄については「落合あかねはすごく難しい立ち位置にいました。突然、親友が亡くなってまだ理解が追いついていない間に好きな人と色々なことが起こってしまい、演じていた時はとても辛かったです。あかねちゃんは読書とゾンビが大好きで、内気で不器用な子です。自分自身と重なる部分がほとんどなくて、どう演じるか悩んでいた時に監督が〝役に一番寄り添ってあげられるのはあなただよ〟という言葉をいただき寄り添う事であかねちゃんの気持ちに気づくことが出来ました」と明かした。
サスペンスと青春が交錯する見どころ
ドラマの見どころについて、山崎は「サスペンスでドキドキする場面とピュアで真っ直ぐな気持ちがぶつかる場面があります。交わることの無さそうなデスゲームと青春が一緒になった時、人はどうなってしまうのか。皆さんもあかねの立場になった時、自分ならどうするか? 考えながら観ていただくと見え方が変わるかもしれません。高校生が力を合わせて大人に立ち向かい、訴えかけます。その真剣な眼差しと必死な姿は特に私がこの作品で好きなところです」と語った。
