立川志らくが語るヒカル迎え入れの真意
YouTuberのヒカルが落語に挑戦することに対して、落語界から批判の声が上がっている。しかし、立川志らくはこの批判を「筋違い」と断じる。志らくが今回目指しているのは、ヒカルを単に迎え入れることではない。むしろ、ヒカルという異物を落語界に投げ込み、その反応を含めて一つの騒動にすることだという。
志らくは、ヒカルに反発する若手落語家に対して「悔しかったら世間に向かって落語を語り、話題になり、己を成長させてみろ」と挑発的な言葉を投げかけている。この姿勢は一見乱暴に見えるが、志らくらしい考え方でもある。
伝統を守るためには外部からの侵入を拒むべきではない
志らくの主張は、落語の伝統を守りたいなら外部からの侵入を拒むべきではなく、外から来た者を芸の力で圧倒すればよいというものだ。ヒカルの落語が未熟なら、本職の落語家が高座でその差を見せつければいい。もしヒカルが客を連れてくるなら、その客に本物の落語を見せればいい。志らくは、落語界を活性化するためにこうした状況を意図的に作り出そうとしている。
ただし、この考え方には危うさも伴う。落語界の修業制度や師弟関係を軽視していると受け取られる危険性があり、長年地道に芸を磨いてきた落語家たちにとっては乱暴な言い方に聞こえるかもしれない。ヒカルのファンが落語に触れる入り口になる可能性はあるが、同時に落語がヒカルの話題作りの素材として消費されてしまうリスクも存在する。
話題性だけでは続かない落語への挑戦
ヒカルが本当に落語をものにできるかどうかはまだ未知数だ。YouTuberとして培ってきた話術が、落語の世界でどこまで通用するのかはわからない。編集もテロップもカメラもない高座で、一人で複数の人物を演じ分け、間と声と身体だけで客の想像力をかき立てることは容易ではない。
話題性だけで最初の公演は成功したとしても、二度目、三度目の機会があるかどうか、そこで客席を埋められるか、観客を満足させられるかは別問題である。そのときに彼の本気が試されることになる。
本当の勝負はこれから
今回の騒動で問われているのは、落語界が外部からの異物をどのように受け止め、自らの力に変えていけるかということだ。ヒカルが高座で何を見せるのか、そして本職の落語家たちがどのような芸で応えていくのか。志らくが仕掛けた本当の勝負はそこから始まる。
