スマートフォンの背面からロボットが飛び出す――。携帯電話研究家の山根康宏氏が注目する「Robot Phone」は、一見するとギーク向けの奇抜な端末に見えるかもしれない。しかし、その本質はカメラが自在に動くことだけではない。
ジンバルカメラがAIに生命を与える
「Robot Phone」のジンバルカメラは、写真や動画を撮影するだけの機構ではない。AIを活用した生活アシスタント、すなわちAIエージェントとして動作する際に、AIへ「身体性」を与える物理的なインターフェースとしても使われる。画面内のAIを、動きで反応する身近なロボットのような存在へ変えるのだ。
「Robot Phone」には、HONORが自社開発したAIシステム「YOYO Pro」が搭載されている。ユーザーがスマートフォンに質問したり、話しかけたりすると、YOYO Proの認識や判断に合わせてジンバルカメラが連動する。話者や対象物へレンズを向けたり、うなずくように動いたりするほか、画面には目の動きを模した表情も表示される。AIの応答を、文字や音声だけでなく、目に見える動きとして伝える仕組みである。
服選びから音楽再生まで、動きで応答
たとえば朝、出かける前に「Robot Phone」の前に立ち、実際に服を着た状態で「この服装はどう？」とYOYO Proに尋ねる。YOYO Proはその日の天気などを踏まえて提案し、画面上の表情を変えながら、肯定ならうなずく、否定なら首を振るようにカメラを動かして応答する。
また音楽の再生中には、楽曲のテンポを認識すると、ジンバルカメラがリズムに合わせて左右に揺れたり、首をかしげるように動いたりする。カメラの物理的な動作と画面上の表情を組み合わせることで、スマートフォンは小さなロボットのような存在になる。
画面の中だけに閉じないAI対話
今や多くの人が、スマートフォンやパソコンでAIを利用している。人生相談のような問いに気の利いた答えを返してくれることもあるが、その表現手段は基本的にテキストか音声である。写真やイラストを交える場合もあるものの、AIとのやり取りはなお画面の中に閉じている。
「Robot Phone」は、こうした受け身になりがちなAIとの対話に、物理的な動きを加える。画面上の表情に加え、ジンバルカメラがうなずく、首を振る、こちらへ視線を向けるといった仕草を見せることで、AIの応答に、画面内だけでは得にくい親しみや直感性を加えるのである。
