高輪ゲートウェイシティは「100年先の心豊かなくらしのための実験場」というコンセプトで開発が進む。JR東日本の河合さんは、その背景を「約150年前、日本で初めて鉄道が通りました。当時の鉄道は、人の生活様式をがらりと変えるイノベーションだったと思います。150年前のイノベーションのDNAを、これから100年先に向かってきちんと継承していこうということで、街を『100年先の心豊かなくらしのための実験場』と位置づけました」と説明する。
地下に眠る国内最大級の蓄熱槽
高輪ゲートウェイシティの地下には、地域冷暖房施設と一体となった国内最大級の蓄熱槽が設けられている。河合さんによると「夜間の電気を使って、夏なら冷たい水、冬なら温水をつくり、それを昼間の冷暖房に使うことで、効率的にエネルギーを利用する仕組みです。もともとは省エネのためですが、ものすごい量の水をためるため、災害時には生活用水として使うことも想定しています」という。
広域品川圏という構想
JR東日本は、浜松町、田町、高輪ゲートウェイ、品川、大井町の5駅を「広域品川圏」と位置づけ、個々の開発を点ではなく面として結ぼうとしている。主要な3拠点である浜松町、高輪ゲートウェイ、大井町は、京浜東北線で約6km、約10分の範囲に収まり、各地に異なる役割を持たせる。
中央に位置する高輪ゲートウェイ駅周辺は、新幹線や羽田空港へのアクセスを生かす「国際交流拠点」と位置づけられる。河合さんは「この街をゲートウェイ（玄関口）として、ニューヨークやロンドンなどとの都市間競争を考えています。まずアジアでしっかり選ばれ、さらに世界の中でナンバーワンの東京を目指す。その役割を、この広域品川圏および高輪ゲートウェイシティが担っていきたい」と語る。
住民への周知が課題
他にも高輪ゲートウェイシティ内にある各建物で、太陽光発電や太陽熱・地下熱を利用したシステムなど、環境対策にも力を入れている。しかし、取材を通してわかったのは、このようなプラス面を知る地元住民が少ないことだ。今はただ、巨大施設の存在を見上げているだけのように感じた。高輪ゲートウェイシティは、その全貌を地域に伝えることが今後の課題となりそうだ。
