東武鉄道は7月15日、東武東上線の池袋駅と上板橋駅に顔認証改札機を設置し、運用を開始した。これにより、交通系ICカードやクレジットカード、切符を一切必要とせず、手ぶらで電車の乗り降りが可能となる。同社は2025年11月に宇都宮線で初めて顔認証改札を導入しており、今回が2例目。今後は東武アーバンパークライン（野田線）の船橋駅と馬込駅にも導入を予定し、年内にはICカードと併用できる改札機の開発も進める方針だ。
パナソニックと日立の技術を採用
顔認証技術はパナソニックが供給し、認証などの基盤技術は日立製作所が提供する生体認証プラットフォーム「SAKULaLa」を採用している。利用者はSAKULaLaに顔画像とIC定期券の情報を事前登録することで、改札をスムーズに通過できる。SAKULaLaはすでに東武ストアなどで生体認証決済に活用されており、東武百貨店への拡大も検討中。東武鉄道は手ぶら決済の利用エリアを広げていく考えだ。
顔認証改札の導入は、2025年11月に東武宇都宮駅から栃木駅までの全12駅でタブレットタイプが先行導入され、2026年5月には既存の自動改札機にカメラをアドオンする形でウォークスルー型が実現した。このアドオン型では、立ち止まることなくそのまま通過できる。
ウォークスルー型で快適通過
通過可能な場合は青いランプが点灯し、「SAKULaLa」という音声が流れる。通過できない場合は赤いランプが点灯し、フラップが閉じる仕組みだ。SAKULaLaは日立の生体認証プラットフォームで、会員登録時に本人確認と顔画像を登録し、クレジットカードやポイントカード、IC定期券情報を紐付けることで、顔認証による本人認証やクレジットカード決済、改札通過が手ぶらで行える。独立したプラットフォームとして提供されるため、他の鉄道会社や店舗がSAKULaLaを導入する場合、既存の登録情報をそのまま利用できる利点がある。
池袋駅は1日平均の乗降客数が約42万人（2025年度）の大ターミナル駅。複数の改札口があるが、今回はそのうち1機が顔認証専用として設置され、入場と出場の両方に対応する。ただし、顔認証で入場してIC定期券で出場するといった片側利用はできないため、基本的に「上板橋駅から池袋駅を利用する定期券保有者」がターゲットとなる。都度払いには対応せず、定期券利用者の利便性向上に特化している。
実績と安全性
顔認証改札機はJR東日本が新幹線駅でテストを実施したほか、Osaka MetroやJR西日本の大阪駅などでも実証されてきた。パナソニックはこれらの実証に技術を提供し、駅改札という難しい環境下での認証精度を高めてきた。改札機の前後2カ所（入出場で計4カ所）にカメラを設置し、連続通過時でも確実に認証できるようにしている。
東武鉄道は「ICカードと遜色のない速度で通過できる」とアピール。宇都宮駅では毎日数十人が利用し、通過できないなどのトラブルは報告されていないという。今回の顔認証改札は、国内の自動改札機ベンダー3社（オムロン、日本信号、東芝）がそれぞれ実装しており、既存の改札機にアドオンで追加できる点が強み。宇都宮駅はオムロン、池袋駅は日本信号が設置し、今後の船橋駅では東芝製改札機に追加される予定だ。
SAKULaLaは、登録した生体情報から公開鍵と秘密鍵を生成し、サーバー上には公開鍵のみを保管する日立のPBI（公開型生体認証基盤）を採用。公開鍵から生体情報は復元できないため、安全性が高いとしている。鉄道各社や小売業者は自社でシステムを構築する必要がなく、SAKULaLaと接続するだけで生体情報を使った手ぶら決済に対応できる。
東武鉄道は今後、鉄道だけでなく東武百貨店への導入も検討。池袋駅の混雑環境での運用課題を収集し、さらなるサービス向上を目指す考えだ。
