Intelは7月23日、東京都内で「Intel Robotics Workshop 2026」を開催した。名称の通り、フィジカルAIを含むロボティクスに主眼を置いたイベントで、同社やフィジカルAI・ロボティクス企業などによる講演や各種展示が行われた。
なぜIntelがロボティクスイベントを？
Intelと聞いてロボティクスのイメージがすぐに浮かばない人も多いかもしれない。同社はなぜロボティクス関連のイベントを開催したのか。
実はIntelには40年以上のロボティクス分野との関わりがある。Intelの大坪正人社長によると、Intelは産業用を中心にロボティクス業界と40年以上の関わりがあるという。ロボットの制御に使われるコンピュータ「PLC」はPCベースであることが多く、内部で使われるCPUの供給などを通じて関わってきた。約15年前には、自社で研究・開発を進めた「プリタッチロボティクス」に関するCM動画も作成している。
AIの主戦場はフィジカルAIへ
現在AIがブームとなっているが、コンピュータ業界の注目は「生成AI」から「ソブリンAI」「エージェントAI」「フィジカルAI」に移行しつつある。生成AIの多くはクラウド上の強力なサーバを使って処理を行うことを前提としている。それと比べると、ソブリンAI・エージェントAI・フィジカルAIはローカル側、つまりエッジで行う処理の比率が高くなるとされる。
「フィジカル（Physical：物理的な）」という言葉からも分かる通り、フィジカルAIは現実世界に直接的に作用することが特徴で、ソブリンAIやエージェントAIと比べるとレスポンス面でエッジに依存する比率が非常に高くなる。クラウドサーバに処理を投げていてはレスポンスが遅くなり、現実世界で役立たなくなってしまう恐れがあるからだ。
エッジ処理の鍵となるプロセッサ
イベントでは、Core Ultraシリーズ3プロセッサを搭載した組み込み用PCで制御されるボードゲームを行うロボットも展示された。
