電気自動車（EV）へのシフトが加速する中、日本の中小企業が独自技術で存在感を示している。ある部品メーカーは、レアアースを一切使わないモーターを開発し、コスト削減と環境負荷の低減を同時に実現した。
このモーターは、従来品に比べて製造コストを約3割削減できる見込みだ。さらに、出力密度も向上しており、EVの航続距離延長に貢献する可能性がある。
量産化への課題
しかし、量産化にはまだハードルがある。現時点では少量生産にとどまっており、自動車メーカーからの大口受注を得るには、生産能力の拡大と品質の安定化が不可欠だ。
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同社は、2025年までに月産1万基の生産体制を整える目標を掲げている。そのためには、設備投資や人材確保など、数億円規模の資金が必要となる。
業界の反応
自動車業界からは期待の声が上がる一方、既存のサプライチェーンを変えることへの慎重な見方もある。ある自動車メーカーの技術者は「技術的には魅力的だが、実用化にはまだ時間がかかる」と指摘する。
それでも、同社は自社技術に自信を持ち、国内外の自動車メーカーとの交渉を続けている。EV市場の拡大に伴い、中小企業の革新的な技術が業界の構造を変える可能性もあり、今後の動向が注目される。
