Appleは6月10日（現地時間）、WWDCの基調講演で新しいOSに関する重要なアップデートを発表した。注目を集めたApple IntelligenceやSiriの刷新に加え、子どもの安全を守るための機能強化も発表された。
子ども用アカウントの設定がより簡単に
iOSには既存の子ども用アカウント機能があるが、13歳未満の子どもには保護者のアカウントから「ファミリー共有」機能を使って作成する必要があった。新しいiOSでは、iPhoneのセットアップ時に子ども用アカウント作成手順が案内され、設定がよりわかりやすくなる。また、既存の通常アカウントを子ども用アカウントに切り替えることも可能になる。
子ども用アカウントでは、システム全体で年齢に応じた保護機能が有効になる。例えば、成人向けWebサイトのブロックやApp Storeでの制限などが自動的に適用される。
アプリとコミュニケーションの管理
保護者は子ども用アカウントで使用できるアプリを事前に指定したり、カテゴリで絞り込むことができる。新しいアプリのダウンロードやアプリ内購入には「承認と購入のリクエスト」を保護者アカウントに送り、その都度許可を得る必要がある。Safariで新しいWebサイトを閲覧する際も同様の設定が可能だ。
さらに、メッセージ・FaceTime・電話でのコミュニケーション相手を保護者が管理でき、新しい相手を追加する際には保護者の承認が必要になる。
使用時間の制限機能
動画やゲーム、SNSの使い過ぎを防ぐため、「許容時間」機能が導入される。これは子どもの年齢に合わせてエンタメ・ゲーム・SNSの3カテゴリで1日の推奨使用時間を設定できる機能で、アプリ使用中には残り時間が画面に表示される。
また、曜日や時間帯ごとにアプリの使用を制限する機能もある。例えば、学校や塾の時間帯に動画・ゲームを使用不可にしたり、土日は全体の使用可能時間を長く設定するなど、生活リズムに合わせたコントロールが可能だ。
保護者向けサポートと研究支援
保護者は自分のデバイスから子どもの使用状況をいつでも確認できる。使用してほしくない場面で即座に機能を制限したり、「今日は延長していい」という許可を与えるなど柔軟な対応も可能だ。
Appleはデジタルが子どもの健康に与える影響を調査する研究を支援し、専門家の助言を製品・サービスに反映している。また、保護者が新しいツールの機能や使い方を学べる専用Webサイトを提供開始した（現在は英語のみ）。さらに、サードパーティ製アプリ開発者に対しても子どもの安全機能搭載を支援するAPIとリソースを提供している。
今回のアップデートは、既存の機能をベースに専門家の知見を加え、現実的な使い勝手に配慮した内容となっている。
