経営コンサルタントの日沖健氏は、生成AIの普及が大手コンサルティングファームに強烈な追い風をもたらすと指摘する。現在の大手ファームの問題は、フィー（報酬）が高すぎることだ。コンサルタント1人あたり月300万～800万円のフィーを設定するため、プロジェクト全体では市場調査で数千万円、全社の経営改革では数億円から数十億円に達する。そのため、利用は金満の大手企業やコスト意識の低い自治体に限られ、顧客層が広がっていない。順調に見える大手ファームも、実際は限られたパイを巡る熾烈な受注競争を繰り広げている。
生成AIがもたらす価格破壊と市場拡大
この状況が生成AIで一変する。現在、大手ファームは大量の若手コンサルタント（リサーチャー）を採用し、調査・分析を担当させているが、この作業が生成AIに置き換わる。すると若手コンサルタントが不要になり、採用抑制・リストラが始まる。米大手のアクセンチュアはすでに全世界で1万人以上の従業員をリストラしている。リストラで従業員数が半分や3分の1になればコストが劇的に低下し、今よりはるかに低いフィーを設定できる。フィーが下がれば、これまで価格面で敬遠していた中堅企業が気軽に大手ファームを利用するようになり、顧客層が一気に広がり、市場規模は現在の数倍から数十倍になる可能性がある。
大手ファームの新卒採用が減少へ
近年、東大・京大などトップ大学の学生の就職先として大手ファームが人気だが、この黄金時代が訪れれば就職人気は変化する。市場が急拡大し案件数が増えると、営業やプロジェクトマネジメントを担う人材が必要になる。調査・分析を担う人材が減り、営業やPM人材が増える構図だ。現在、調査・分析は若手リサーチャー、PMは中堅マネジャー、営業は幹部パートナーが担う。この仕組みが変わらなければ、大手ファームは新卒・第二新卒の採用を減らし、中堅・ベテランの中途採用を増やす。特殊な技能を持たず、ただ地頭が良いだけの学生は、新卒で大手ファームに就職するのを避けたほうが賢明だと日沖氏は述べている。
東大新聞社によると、2024年度の東大生の民間企業就職実績で、アクセンチュア日本法人は学部卒業者で2位、大学院修了者で1位だった。生成AIの進展がこの人気をどう変えるか注目される。
