９月１３日に両国国技館で初日を迎える大相撲秋場所で、焼津市出身の時不動（ときふどう）関（２３）（時津風部屋）が新十両に昇進する。番付は西１３枚目。市内でこのほど開かれた「昇進を祝う会」に出席し、地元の支援者ら約２６０人を前に、時不動関は「やっとスタートラインに立てた。幕内、三役、横綱を目指したい」と今後の活躍を誓った。
中学横綱から角界入り、改名が転機に
時不動関は、市立港小４年生の頃から市内の相撲道場に通い、６年生の時に全日本小学生相撲優勝大会で準優勝。市立港中３年生の時には、全国中学校相撲選手権大会で団体戦と個人戦の２冠を制し、中学横綱に輝いた。
２０１９年に中学を卒業すると角界入りし、２０年に幕下に昇進。２２年の名古屋場所で幕下優勝を果たし将来を嘱望されたが、幕下上位の壁に阻まれ伸び悩んだ。
転機となったのは今年夏場所の、本名の吉井から時不動への改名。焼津の道場の恩師が発案し、道場のモットー「不動心」と時津風部屋の「時」を組み合わせた。過去最高位の西幕下２枚目で迎えた名古屋場所で勝ち越し、初土俵から約７年半でようやく関取の座をつかんだ。
市長や連盟会長が激励、化粧まわしも贈呈
８月２５日に行われた「祝う会」では、中野弘道市長が「焼津の星として応援したい」と力を込め、県相撲連盟の下村勝彦会長が「一場所でも早く幕内へ入ることを期待したい」と激励。時不動関を応援する静岡市内の建設会社からは「不動心」の言葉が入った化粧まわしが贈呈された。
祝う会には、同じ焼津市出身の先輩関取で十両の翠富士関（伊勢ヶ浜部屋）がゲストで登場。「来場所（時不動関と）対戦するかもしれない」とスピーチし、会場を沸かせた。
十両の戦いへ「必死に食らいつきたい」
会終了後、時不動関は報道陣の取材に応じ、十両では１５日間戦うことについて「体を慣らして必死に食らいつきたい」と語った。翠富士関との対戦が実現した場合については「胸を借りるつもりで頑張りたい」と話し、名古屋場所で幕内の優勝争いをした熱海市出身の関脇・熱海富士関（伊勢ヶ浜部屋）については「すごく刺激になる。早く追いつけるように頑張りたい」と意欲を示していた。
時不動虹（ときふどう・こう）は本名・吉井虹。２００３年生まれ。名前の由来は、福山雅治の「虹」から。得意技は「押し、右四つ、寄り」。１メートル７９、１７７キロ。
