元プロ野球選手で野球解説者の谷繁元信氏が3日、自身のYouTubeチャンネル『谷繁ベースボールチャンネル』に公開された動画で、中日ドラゴンズの若手選手・鵜飼航丞と石川昂弥が控えに回っている理由について持論を展開した。動画のタイトルは「【徹底討論】中日ファンからの洗礼で谷繁がタジタジ!?」。ゲストに熱狂的な中日ファンとして知られる「限界中日ファン」氏を迎え、ファン目線の質問に谷繁氏が答える対談形式で進行した。
ファンの疑問に谷繁氏が回答
動画内で、将来のチームの軸として期待される一方、スタメンを外れる機会の多い鵜飼や石川の起用法について、ファンから率直な疑問が投げかけられた。谷繁氏は「こうやって第三者的に見ると『なぜだ？』っていうところも生まれてくるのはもう当たり前」とファンの心理に理解を示した上で、「そこはね、ベンチとしてはよかれと思ってやってることなのね」と説明。首脳陣の意図を代弁する形となった。
「まだ信頼がない」と谷繁氏
谷繁氏は「個人的な考えとして」と前置きし、「今言ってくれた鵜飼、石川はまだ信頼がない。全体的にね。まだ荒さがあるし、ずっと使っていこうっていうものを見せてくれてないところを首脳陣は感じるんだと思う」とコメント。両選手が高いポテンシャルを発揮する場面はあるものの、レギュラーとして起用し続けるには確実性や安定感に欠ける部分があり、首脳陣がまだ信頼を置ききれない要因になっていると分析した。
ベンチの意図を推察
さらに谷繁氏は「だから外したり、分かんないけど、もしかしたら2人が打てそうな、『あ、このピッチャーだったらちょっとイケそうだ』っていう時に使ってあげてるとかね」「何か理由があると思うのね」とベンチの意図を推察。特定の対戦相手や状況を見越して起用している可能性に言及した。
両選手の成長に期待
その上で谷繁氏は「一番いいのは彼らが『いや、こいつら、もう外せない』っていう選手になってくれるのが一番なのよ。だからまだ彼らがそこまでの選手になってないっていうことは言えると思う」と述べ、鵜飼と石川のさらなる猛アピールと成長に期待を寄せた。
谷繁元信氏の経歴
谷繁元信氏は横浜ベイスターズ、中日ドラゴンズなどで活躍。2014年シーズンより中日の選手兼任監督、2016年シーズンは専任監督を務めた。ベストナイン1回、ゴールデングラブ賞6回、最優秀バッテリー賞4回の受賞歴に加え、27年連続本塁打および捕手としての試合出場のギネス世界記録、通算3021試合出場の日本プロ野球（NPB）記録を持つ。
