元プロ野球選手で野球解説者の山本昌氏が、自身の現役時代で最も印象に残る白星について語った。4日に公開されたYouTubeチャンネル『名球会チャンネル』の動画「【殺気立つ甲子園】中日・山本昌がゾンビ阪神との天王山! 落合博満監督に初めて告げた『代えてください』の真実。＜名球会ラジオ＞」での発言。
2006年9月の阪神戦が最高の勝利
煙山光紀アナウンサー（ニッポン放送）から「昌さんが過去に上げた勝利のうち、もっとも記憶に残る白星はどれになるのか」と質問を受けた山本氏は、「これって言われたら2006年の9月に、甲子園球場で阪神タイガースに対して挙げた勝ち星になります」と即答した。
この試合の2週間前、山本氏は同じ阪神戦でノーヒットノーランを達成していた。中日と阪神が熾烈な優勝争いを繰り広げる中での快挙で、「ノーヒットノーランやったときに、その前に川上憲伸も完封をしまして。天王山って言われた試合で連勝して、タイガースの息の根を止めたかなと思った」と振り返った。
ゾンビのように復活した阪神との再戦
ところが、その後阪神は連勝を重ね、山本氏の次の登板時にはゲーム差が2まで縮まっていた。そのため「絶対負けられなかったんですよ」と当時の心境を明かした。
試合では初回に先制点を許したものの、「あの時はどうしたんだってぐらい調子が良かったんです。1点取られたけど、出来自体は前回のノーヒットノーランより本当にいいぐらいだったんです」と好調ぶりを語った。そして「だから頑張っていれば、どっかで追加点取ってリードしたら絶対勝てると思って投げていた」と告白した。
優勝に最も貢献した試合
この一戦を制した中日は、そのままリーグ優勝を達成。山本氏は「優勝に一番、僕が人生で貢献した試合」と振り返り、「これまでたくさん優勝を経験させていただきましたけども、一番矢面に立って優勝を経験した」と、強く印象に残る勝利だったことを明かしていた。
山本昌氏は1984年に日本大学藤沢高校からドラフト5位で中日ドラゴンズに入団。32年に及ぶ現役生活で3度の最多勝に輝き、1994年には沢村賞を受賞。2006年には史上最年長でのノーヒットノーランを達成（41歳）。以降も数々の歴代最年長記録を塗り替え、2008年には通算200勝を達成（42歳）。史上初となる50歳での登板を最後に、2015年に現役を引退した。セカンドキャリアでは、野球解説者・スポーツコメンテーター、講演会講師として精力的に活動。ラジコン、クワガタのブリーダー、競馬など趣味の分野でも活躍中だ。
