第108回全国高校野球選手権大会第5日の9日、3年連続8回目の出場となった鳥取城北は1回戦で岡山学芸館（岡山）に3-7で敗れ、初戦突破を逃した。
悲願の得点が生まれる
2点を追う三回、秦慎之介選手の左前適時打などで3点を奪い、一時逆転に成功。しかし、中盤以降の追加点で再逆転を許した。最後まで全力でプレーした選手たちに、スタンドから大きな拍手が送られた。
三回二死三塁で打席に立った1番・山崎寛大選手は、3球目の浮いた直球を振り抜き、遊撃手の頭を越える適時打を放った。「先輩たちのために打つという気持ちだった。うれしかった」と語り、アルプス席は歓声に沸いた。
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県勢にとっての意義
この得点は、鳥取県勢にとっても悲願だった。県勢の夏の甲子園での得点は、米子東が出場した2021年が最後で、3年連続で夏出場となった鳥取城北も初戦での零封負けが続いていた。
山崎選手は1年の秋からメンバー入りし、50メートルを6.1秒で走る俊足を評価され、2年生ながらチームの「リードオフマン」を任された。課題だった打撃は、上から振り下ろす癖を修正するため、「平行に打つ」ことを意識して練習に臨んだ。加藤重雄監督も「ライナー性のいい当たりだった」と評価した。
初戦突破は来年へ
「1点」には触れたが、県勢として12年ぶりの「1勝」はまだ遠い。五回も七回も好機で打席に立ったが、バットを思うように振れなかった。山崎選手は「今は悔しさしかない。目標だった初戦突破は、来年こそ実現したい」と語り、悲願を必ず自分の手でつかみ取ると誓った。
山本尚太主将は「やってきたことを最後までやりきると意気込んで挑んだ。途中で点差をひっくり返せたが、最後に守備で粘りきれなかった」と振り返った。
