奈良県十津川村で、観光地として知られる「谷瀬の吊り橋」などのつり橋をバイクで渡ったとする目撃情報やSNSへの投稿が相次ぎ、村が「二輪車通行禁止」の看板を設置して注意を呼びかけている。村内のつり橋41本は村道や林道で、法律で二輪車の通行を禁止できる歩行者専用道ではない。村には専用道への変更に必要な資料や調査にかける人手が不足しており、観光客らのマナーに頼る対策を取らざるを得ない状況だ。
SNS投稿が発端に
村によると、6月1日に村内のつり橋「林橋」をバイクで走行したとみられる男性の投稿が拡散。村に問い合わせが10件ほど寄せられたため、橋の出入り口に「二輪車通行禁止」の看板を設置した。また、6月上旬には地元住民から谷瀬の吊り橋をバイクで走行する観光客がいるとの連絡があり、看板を置くとともにSNSでも「吊り橋をバイクで走らないで！！」などと投稿して注意を呼びかけたという。
村内のつり橋のうち、297メートルと最長の谷瀬の吊り橋は、谷瀬地区の住民が建設費を出し合い、1954年に完成。以来、生活道路として利用され、観光地としても有名になった。
老朽化進む橋の危険性
村建設課によると、橋は鉄線とワイヤを中心に構成されており、定期的に補修工事が行われている。しかし、橋全体の重みや通行による負荷を支えるメインのワイヤ「主索」が建設当時のままで老朽化が進行。重量があり、振動も激しいバイクの通行は、つり橋の損傷や落下の危険がある。
さらに林橋などその他のつり橋は、補修はしているものの、谷瀬の吊り橋より頻度が低く、危険性が高いという。
法律上の制約と村の対応
ただ、村内のつり橋は生活道路で、道路交通法上における歩行者専用道ではない。そのため、警察がバイクの通行を目撃したとしても、取り締まれない。
専用道に変更するには、設計図を基に、ワイヤの太さから耐荷重を測定するなどの調査が必要。しかし、つり橋の多くは昭和20～30年代、当時の村民の経験と感覚で造られたことから、設計図自体がないという。
また、村では全長639キロにも及ぶ村内道路の維持管理で手いっぱいなうえに、変更に取りかかるための人の余裕がないといい、同課の大前貴広課長は「歩行者が通るためのつり橋で、バイク走行の想定はしておらず、危険なためやめてほしい」と話す。
無謀な通行でつり橋が壊れた場合、一番影響を受けるのは住民たち。谷瀬地区に住む坂口哲夫さん（68）は「つり橋は村の共有財産。どれも古く、バイクで走行した場合、いつ崩落してもおかしくない」と訴える。SNSの投稿についても「目立とうとする目的のために身勝手な行動をして、ケガでもされたら困るので控えてもらいたい」と苦言を呈した。
