法務省は21日午前、2009年に大阪市此花区のパチンコ店に放火して5人を殺害し、殺人などの罪で死刑が確定した高見素直（すなお）死刑囚（58）の刑を執行した。死刑執行は25年6月以来、1年2カ月ぶりで、高市政権下では初めてとなる。
事件の概要と判決の経緯
確定判決によると、高見死刑囚は09年7月5日、自宅近くのパチンコ店にガソリンをまいて火をつけ、客4人と従業員1人を焼死させるなどして殺害し、10人に重軽傷を負わせた。事件の翌日に自首して逮捕された。
弁護側は公判で「妄想の影響を受け、責任能力は限定的だった」と主張。11年の一審・大阪地裁判決、13年の二審・大阪高裁判決とも完全責任能力を認定した。16年の最高裁判決も支持し、「希望にかなう就職や将来の生活を考えて活動を続けながら、現状への不満を動機として犯行を決意しており、妄想の影響は大きくはない」とした。
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絞首刑の合憲性と裁判員裁判
弁護側は「絞首刑は残虐な刑罰を禁じた憲法36条に違反する」とも主張。一審、二審、最高裁のいずれも合憲と判断した。一審は裁判員裁判で行われ、絞首刑について市民の意見が反映された初めてのケースだった。
死刑制度をめぐる動き
法務省は25年6月、17年に神奈川県座間市で9人を殺害し、強盗・強制性交殺人などの罪で死刑が確定した白石隆浩死刑囚の刑を執行。死刑の事実と人数の公表を始めた98年11月以降で最も長い、2年11カ月ぶりの執行だった。
死刑制度をめぐっては「日本の死刑制度について考える懇話会」（座長=井田良・中央大名誉教授）が24年、いまの制度や運用には放置が許されない多くの問題があるとして、国会や内閣のもとに会議体を設け、根本的な検討をするよう提言。同じ24年には確定死刑囚だった袴田巌（いわお）さんが再審無罪となった。
