44人が亡くなった歌舞伎町のビル火災から、9月1日で25年が経つ。8月31日夜には、遺族らがビルの跡地を訪れ、手を合わせ、犠牲者を悼んだ。
火災から25年、遺族が跡地で献花
火災は2001年9月1日未明に発生。ビル唯一の避難経路だった内階段に荷物などが大量に置かれるなどして被害は拡大し、3階と4階にいた44人が亡くなった。警視庁は放火の可能性があるとして捜査を続けてきたが、未解決のままだ。
4階の飲食店で働いていた長女の愛子さん（当時26）と、次女の彩子さん（同22）を亡くした植田安子さん（74）は毎年、慰霊に訪れている。この日も午後10時ごろ、献花台に花束と、犠牲者全員のために折った鶴4400羽を手向けた。
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「今年も来られたよ」娘への思い
花束の包みは愛子さんが好きだった青色と、彩子さんが好きだった赤色。「今年も来られたよ。がんばっているよ」と声をかけたという。
現場の脇では多くの通行人が通り過ぎていった。植田さんは火災を知らない人も増えていると感じている。「44人、みな生きたかっただろうし、やりたいこともあったと思う。失われた尊い命を無駄にしないためにも、少しでも火災のことを知ってほしい」と語った。
