熊本地震後に起きた商業施設「イオンモール熊本」（熊本県嘉島町）の爆発事故で、従業員２人が犠牲になった雑貨店の運営会社「ハビタ」（熊本市）側が、従業員に館内へ戻るよう指示した状況について、遺族に事実と異なる説明をしたとして、謝罪したことが遺族への取材でわかった。
同社側が遺族に文書を手渡し謝罪
同社側は８月２２日、同社従業員の大竹玖瑠美（くるみ）さん（２２）の遺族を訪問した。その際に手渡した文書によると、同社営業部長は地震翌日の７月２９日、遺族に電話で連絡。その中で、犠牲になった従業員との地震直後のやり取りで、従業員から「荷物を取りに帰りたい」という希望があったことを示したうえで、「そうであれば、売上金を金庫に保管してほしい」と伝えた、と報告していた。しかし、実際には「戻れるなら売上金を金庫に保管してほしい」と指示したという。
営業部長は文書で「指示を出さなければ今回のような結果になっておりませんでした。結果として２人を店舗に戻らせる指示をした。誠に申し訳ございません」と記し、口頭でも遺族に謝罪。当初、事実と異なる報告をした理由については「保身と動揺によるもの」と釈明し、「なぜあのようなご報告をしてしまったのかと、後悔の念に堪えません」としている。
代表取締役も謝罪、遺族は「正直に話してほしかった」
代表取締役も訪問しており、「事故を深く反省するとともに、心よりおわび申し上げる」と文書を読み上げて謝罪。再発防止を徹底し、補償を誠実に取り組むとしている。
大竹さんの遺族によると、同社は８月２日にも遺族を訪ね、事故前後の経緯を記した文書を手渡し、店に戻るよう指示したことを認めた。しかし、従業員が自らの意思で館内に戻ろうとしているかのような記載があったことなどから、遺族が「指示ややり取りについて、全て正確に記載するべきだ」として、文書の再提出を求めていたという。
遺族は、今回改めて文書の提出や謝罪を受け、「どうして最初から正直に話をしてくれなかったのか。真実を引き出すことができてホッとしている。ただ、売上金のために館内に戻らせる指示さえなければ命を失うことはなかったことに変わりはない」と話した。
事故の経緯と今後の対応
同社によると、地震後、従業員２人は屋外に避難したが、営業部長から店長を通じて「店に戻れるのであれば売上金を金庫に保管してほしい」との指示を受け、再入館。その後、爆発に巻き込まれて亡くなった。
同社の担当者は「ご遺族への説明がすべて。今後もご遺族に対し真摯（しんし）に対応していく」としている。
