NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」第24回（6月21日放送）では、有岡城がついに落城する。小一郎（仲野太賀）の活躍で兵糧を断たれた荒木村重（トータス松本）は、牢に監禁された官兵衛（倉悠貴）に策を求めるほど追い詰められる。妻のだし（山谷花純）は皆の命を救うため信長（小栗旬）に頭を下げるよう説得するが、村重は直前に怖じ気づき、妻子を残して逃亡。だしらは六条河原で処刑される。
戦略的撤退だった有岡城脱出
この展開は史実に基づくが、村重は決して卑怯者ではない。天野忠幸氏の論文「荒木村重の戦いと尼崎城」（『地域史研究』114号、2014年）は、『信長公記』の「五・六人召列、伊丹を忍出、尼崎へ移り候」という記述が、後世に村重が妻子や家臣を見捨てて単身逃亡したと評価される原因になったと指摘する。しかし、天野氏は「この『信長公記』の記述は正しいのだろうか」と疑問を呈し、毛利水軍の武将・乃美宗勝に宛てられた書状（『新熊本市史史料篇二』所収）を紹介する。
村重にとって、城を出ることは戦闘行動の一環だった。彼は有岡城を放棄した後、尼崎城に移り、さらに花隈城へと移動して戦いを継続した。つまり、村重は敗北したのではなく、戦線を組み替えたのだ。
妻子の覚悟と村重の誤算
村重の家族もまた、覚悟を決めていた。『信長公記』には「哀れな様子は、言葉では言い尽くせないほど」と記され、信長の怒りが村重に向けられたことがうかがえる。しかし、村重は降伏どころか、花隈城で抵抗を続けた。
村重の戦略の背景には、毛利氏との関係があった。彼は毛利の援軍を期待していたが、援軍は来なかった。これが村重の最大の誤算だった。結果的に、村重は有岡城を失い、家族は処刑されたが、彼自身は生き延び、後に豊臣秀吉に仕えることになる。勝ったのは、最後まで生き延びた村重だったと言える。
村重の実像
荒木村重は、NHK大河ドラマで描かれるような卑怯者ではない。彼は戦略的な撤退を行い、戦いを継続した武将だった。文献を基にした検証は、村重の実像を浮き彫りにする。彼の行動は、単なる逃亡ではなく、毛利氏との連携を模索した上での判断だった。村重の評価は、後世の解釈によって歪められた可能性が高い。
