フリージャーナリストの中島恵氏は、著書『中国の回鍋肉にキャベツは使わない』（ウェッジ）の中で、日本の「町中華」とは大きく異なる中国の食文化を紹介している。中島氏は、台湾や香港、シンガポールなどでは販売が禁止されているが、中国で伝統的に食べられている食材があると指摘。自身も一度だけ、知らないうちに犬肉を食べた経験があるという。
香港で流行する「北上消費」
ここ数年、香港では「北上消費」（バッション・シャオフェイ）という言葉がよく使われるようになった。これは「北に行って消費すること」を意味する。香港と中国本土の境界にある深圳は、1997年の香港返還後も、実際には「国境」として機能しており、日本人はパスポート、香港人は「回郷証」と呼ばれる通行証がなければ深圳に入れない。
中島氏が香港に留学していた当時、深圳に行くと「ああ、中国にやって来た！」という緊張感が全身を駆け巡り、周囲を警戒しながら歩を進めたという。深圳では路上に物乞いをする子どもがおり、スリも多かった。おしゃれで洗練された香港とはまったく異なる雰囲気だった。逆に深圳から境界を越えて香港に戻ると、「ああ、生き返った！自由の空気だ」と感じたという。社会主義国家の中国と資本主義の香港の違いを実感したと中島氏は述べている。
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一度だけ食べた「犬肉」の味
中島氏は、中国東北地方で犬肉を食べた経験を語る。それは「中華風のビーフシチューのような感じ」だったという。犬肉は中国の一部地域で伝統的に食べられているが、台湾や香港、シンガポールなどでは販売が禁止されている。中島氏は「私も一度だけ食べたというか、知らないうちに食べていた」と述べている。
中国の食文化の多様性
中国の食文化は地域によって大きく異なり、日本の「町中華」で提供される料理とは別物である。中島氏の著書は、そうした中国の食の実態を伝える内容となっている。
