朝ドラ「風、薫る」の原案著者が語る、直美の「みなしご」設定の意図
NHK連続テレビ小説「風、薫る」は、見上愛さん演じる一ノ瀬りんと上坂樹里さん演じる大家直美が、疫病、災害、戦争の時代をトレインドナースとして生き抜く姿を描く。原案は田中ひかる氏の著書『明治のナイチンゲール 大関和物語』（中央公論新社）だが、あくまで原案であり、脚本にはアレンジが加えられている。田中氏は「このドラマがこの先どう展開するのか知らない。だからこそ毎日、一人の視聴者として楽しんでいる」と語る。
りんは大関和、直美は鈴木雅という実在のトレインドナースがモチーフだ。りんは元家老の娘という設定だが、直美の設定は大きく異なる。鈴木雅は幕臣の娘で、明治維新後にミッションスクール（現フェリス女学院）で学び、陸軍軍人と結婚。夫の病死後、28歳で看護学校に入学した。一方、ドラマの直美は女郎が教会に置き去りにした「みなしご」という設定だ。いくつかの教会を転々とし、吉江善作牧師（原田泰造さん）のもとに落ち着く。
士族と「みなしご」では真逆の設定だが、田中氏は「主人公を2人とも士族にするより、立場を変えた方が当時の女性の多様な人生を描きやすい」と説明する。直美が「みなしご」であることで、教会や長屋、遊郭、低所得者層が働く工場などを説明抜きで描くことができたという。
「みなしご」の呪縛を解く、セツの言葉
直美は吉江牧師のもとで成長し、長屋で暮らしながらマッチ工場で働いていた。「私には何もない」とやさぐれた生活を送っていたが、大山捨松（多部未華子さん）との出会いを機に看護婦養成所へ入学する。同じ養成所のりんに心を許し、自分の母親が女郎だったことを明かす。捨てられたときに身に付けていた「浦崎八幡」と書かれたお札を大切にしているが、自虐的に「みなしご」という言葉を使い、母親を恨んでいる素振りを見せていた。
田中氏は、直美の「みなしご」設定からあるメッセージを受け取ったという。それは、直美が看護実習先で出会う女性セツとのエピソードに描かれている。セツは自ら子を手放した経験を持ち、直美に「お母さんは、あなたを捨てたんじゃない。手放したんだ」と語る。この言葉が直美の「みなしご」という呪縛を解く鍵となる。
現代にも通じる「泣く泣く子を手放す母親」の現実
田中氏は、ドラマの時代設定は明治だが、現代でも経済的・精神的な事情で子を育てられず、泣く泣く手放す母親がいることを指摘する。実際に「こうのとりのゆりかご」（熊本の慈恵病院が運営する赤ちゃんポスト）を訪ね、現場の声を聞いたという。そこでは、匿名で赤ちゃんを預ける母親たちの悲痛な決断が日常的に行われている。
「『子を捨てる』という行為は、無責任さや冷酷さだけでは測れない。その奥には、我が子を思うあまりの苦渋の選択がある」と田中氏は語る。ドラマの中で直美が実母の思いを知る感動的な場面は、こうした現代の現実にも通じるテーマを提示している。
「風、薫る」が描く母娘の物語とその普遍性
「風、薫る」は、りんと直美という異なる背景を持つ2人の女性の成長物語であると同時に、母と子の絆を描く作品でもある。直美の「みなしご」設定は、単なるドラマの演出ではなく、当時の社会問題や女性の生きづらさを浮き彫りにするとともに、現代の私たちにも「子育ての困難」や「家族の形」について考えさせる。
田中氏は「ドラマを通じて、観る人が自分自身の家族や親子関係について思いを馳せるきっかけになれば」と期待を寄せる。原案著者として、ドラマが視聴者にどのような影響を与えるか、静かに見守っている。
