ロックバンドRADWIMPSのドラマー、山口智史さん（41）は2015年に持病のため無期限活動休止を余儀なくされた。そんな中、2016年に映画『君の名は。』の主題歌「前前前世」が世界的な大ヒットを記録。山口さんは複雑な心境に陥る。
無期限活動休止中に届いた「複雑な報せ」
山口さんは療養のため、たまたま訪れた葉山で太平洋越しの富士山に一目惚れし、一家で東京から移住。家賃を都内の3分の1に抑え、生活レベルを下げた。本人は「いきなり無職になってしまって、次の職に就くメドも立っていなかったので、生活レベルを落とさなければいけないとは気づいていました」と振り返る。
新居の準備や子どもの学校手続きに奔走する日々は、心身の傷を癒やすのに役立ったが、山口さん自身は停滞感に苛まれていた。次に進むべき道を見出せず、無為な日々を送るばかりだったという。
どこにいても「前前前世」が聞こえる
そんな静寂を破るように、RADWIMPSの成功が容赦なく襲いかかる。映画『君の名は。』の大ヒットにより、街中どこでも「前前前世」が流れていた。山口さんは「素直に祝う気持ちにはなれなかった」と吐露。自分がバンドに貢献できていない焦りと孤独を感じたという。
しかし、そんな中で山口さんは葉山の棚田に目を向ける。棚田は一枚一枚が個別に管理され、全体として美しい景観を形成している。これが自分と似ていると感じた。「自分がやってきた時間は無駄ではなかった」と気づき、前向きな姿勢で新たな事業を始める決意を固めた。
ビジネス経験ゼロでも事業を始めた
山口さんはビジネス経験がないまま、棚田を活用した地域活性化事業をスタート。当初は手探りだったが、地元の協力を得て少しずつ軌道に乗せていった。「前向きな姿勢で取り組めば道は開ける」と語る。
幸せかどうかは他人が決めるものではなく、自分自身で見つけるものだという信念のもと、山口さんは新たな人生を歩み始めている。RADWIMPSのステージに戻るまでには3748日を要したが、研究者としてバンドに復帰した経緯は別の機会に語られる。
