「女性には無理」と言われても諦めなかった…築地の「ツナプリンセス」32歳高橋李奈の奮闘

「女性には無理」と言われても諦めなかった高橋李奈さん（32）が、今、築地場外市場で「ツナプリンセス」として注目を集めている。前職はデザイナーで、魚とは無縁だった。時事通信社水産部長の川本大吾氏が聞いた。

築地場外市場で働くツナプリンセス

各地の漁港や豊洲魚市場で女性の活躍が目立つようになってきた。かつて築地市場では卸会社で競りや取引をする女性はほとんどいなかったが、豊洲市場移転後、ジェンダーレス意識の浸透もあり、女性営業職が十数人、早朝から勤務するようになった。仲卸業者でも女性の働き手が増えている。

魚市場とは無縁だった経歴

高橋さんはキタニ水産の社員で、築地場外市場の築地魚河岸の店舗で大型本マグロをさばく。90センチのマグロ包丁を使い、希少部位を一心不乱に切り分ける姿がSNSで話題となり、YouTubeの再生回数は170万回を突破。インバウンドからも注目され、「ツナプリンセス」と呼ばれている。

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築地の業者に電話で直接交渉

高橋さんは電話で築地の業者に就職希望を直談判。当初「女性には無理」と断られたが、諦めずに熱意を伝え、採用された。その後、専用の「太刀」を預けられるまでに成長。丸のままのマグロから身質を見極める技術を身につけた。

お客さんの温かい言葉に涙

お客さんからの温かい言葉に涙が溢れたこともあったという。高橋さんは「女性だからではなくキャラで勝負」と語り、「いつかは自分で競り落としてみたい」と目標を掲げている。