7人組グループ・Hey! Say! JUMPの知念侑李が14日、東京・明治神宮球場で行われた東京ヤクルトスワローズ対横浜DeNAベイスターズ戦でセレモニアルピッチに登場した。フジテレビが運営する動画配信サービスFODが冠協賛を務めるホーム試合『プロ野球観るならFODナイター』の一環として、フジテレビで毎週水曜深夜に放送中のバラエティ番組『いたジャン！』に出演する知念がマウンドに上がった。
ピンクのグローブで大暴投
ピンク色のグローブを手に登場した知念は、大きく一息ついてから投じた一球が捕手役の遥か上を通るボールとなり、照れ笑いを浮かべた。マウンドを降りる際には四方に頭を下げ、球場の歓声に応えた。
今回が初めてのファーストピッチセレモニーでの初登板となった知念は「まずはめちゃくちゃ悔しかったです」とこぼした。直前の練習ではいい球を投げてほめられていたというが、「いざスタジアムの空気で緊張してしまった。情けない投球になってしまった」と悔やんだ。
「スポーツはいいな」と実感
自身のメンバーカラーであるピンク色のグローブについては「急に、縁もゆかりも無いアイドルが出てきた時にピンクを持っていたら野球ファンの方に『あいつ、浮かれているな』という懸念もあった」と笑わせつつ、「皆さん、すごく温かく迎えてくださった。選手の皆さんも変な投球をした僕に『よかったぞ』と声を掛けてくださった。なんて温かい空間だったんだなと。スポーツはいいなと思いました」としみじみと語った。
Passionとのコラボ希望を宣言
『いたジャン！』の番組内で希望したファーストピッチの夢が実現した知念は、次の目標について「今年としては満足です」としながらも、「僕が出る前に、オフィシャルダンスチーム『Passion』の方々が球場を盛り上げる姿が印象的だった。僕はダンスをずっとやってきて自信がある。次は皆さんと踊りたい！」と宣言した。ただ直後に「言ってしまうと、いろんな人を動かしてもらう不安がある…」と苦笑いし、「こうやってメディアで発信する言葉は丁寧に考えて発信しないといけないとも思いました」と慌てていた。
『いたジャン！』は、一つのことを追いかけ続ける記者たちが集まり、「人生最高スクープ」を発表する会議や、さまざまなジャンルのトップ選手とJUMPチームが真剣勝負を繰り広げる「マッチメーカー」など、多彩な企画に挑戦する番組。『プロ野球観るならFODナイター』と『いたジャン！』の連動企画として、知念がファーストピッチセレモニーに登板し、番組ロゴ入りのユニフォームを身にまとい登壇した。
