「伝助50円、ビール190円」――。2010年の創業以来、全国に約200店舗を展開するまでに成長した居酒屋チェーン「新時代」が、激戦区でひときわ目立つ看板を掲げている。「伝助」とは、鶏皮を串に刺して独自製法で焼き上げた同店の名物で、「伝助ピラミッド」（税別10本550円～）も人気だ。
「せんべろ」定着の裏で倒産最多更新
「せんべろ」（1000円でベロベロに酔える）という言葉が定着して久しい。居酒屋では、安さを前面に押し出す店が増えているが、「薄利多売」が宿命ともいえるため、客の支持を得られない店はあっという間に消えていく。実際、東京商工リサーチによると、2026年上半期の飲食業倒産は509件と、1997年の調査開始以来最多を更新している。
「新時代」が勝てる理由
そんな過酷な競争が繰り広げられる中で、なぜ「新時代」は順調に店舗を拡大しているのか。運営元のファッズ（名古屋市）によると、同店は海外に自社専用ラインを設置しているほか、自社物流システムを導入することで、理論原価率を26.9～29.9％に抑えている。素材にこだわったものを、低価格で提供できているという。
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筆者も「新時代」のヘビーユーザーだ。近所に店があるので、仕事帰りなどにちょっと一杯飲みに立ち寄ることが多い。安さも魅力だが、名物の「伝助」をはじめ、つまみが普通にうまいのも気に入っている。だからか、一般の客だけではなく、ファミリー層や、子ども連れの飲み会なども多く開かれている。
ただ、個人的には「新時代」がここまで成長したのは「安くてうまい」だけではないと考えている。日本の居酒屋業界にまん延している「悪習」への対策を徹底することで、「新時代ならでは」という付加価値を得ていることが大きいのではないか。その「悪習」とは「パクリ文化」である。
