出張で地方を訪れた際、「せっかくだから地元の店に行きたい」と思うのは自然なこと。しかし、チェーン店ならではの安心感やコスパの良さを求める声も少なくない。長崎県で愛される寿司チェーン「若竹丸」は、そんなニーズに応える存在だ。スシローと肩を並べるほどの繁盛店で、懐かしのクジラベーコンも味わえるという。
クジラベーコンの魅力
サシが美しいクジラベーコンは、長崎県では親しみ深い一皿。写真（筆者撮影）からもその美味しさが伝わる。脂の甘みと塩味のバランスが絶妙で、一度食べたら忘れられない味わいだ。
あら汁の絶品さ
サイドメニューも見逃せない。あら汁（税込242円）は、魚の出汁が効いていて、疲れた体に染み渡る。味のバランスが素晴らしく、写真（筆者撮影）のように見た目も美しい。やや食べづらいが、身の旨みが詰まっているので、指を使って骨までしゃぶり尽くしたい。集中して食べると、原始的な気持ちになり、日常の慌ただしさから解放されるだろう。
専門店顔負けの担々麺
満腹でもまだまだ推したいメニューがある。専門店顔負けの「担々麺」（税込561円）だ。単品で十分満足できる本格派で、ゴロゴロとした肉と香り高い胡麻ペーストが超濃厚。しっかりとした辛さがクセになる。厨房で丁寧に作られているのが伝わる一杯で、牛肉カルビ寿司をそのまま入れてカルビクッパにする楽しみ方もある。
自家製和スイーツで締めくくり
デザートは自家製の和スイーツ。ほうじ茶とバニラのミックスソフトにあんこを乗せた一品（税込363円）は、ボリューム満点ながらすっとお腹に収まる。写真（筆者撮影）のような見た目に反して軽やかな味わいで、食後の満足感を高めてくれる。
手作り感のうれしさ「若竹丸」の魅力
「若竹丸」の魅力は、チェーン店でありながら感じられる手作り感。地元の食材を活かしたメニューや、一つ一つ丁寧に作られた料理が、多くの人に支持される理由だ。出張先でも、チェーン店だからこその安心感と、地元ならではの個性を楽しめる。次回の長崎出張では、ぜひ足を運んでみてほしい。
