子どもに本を読ませるにはどうすればよいか。ノンフィクション作家の石井光太氏は、家庭の中で読書を“かっこいい”と思える習慣にすることが、もっとも簡単で確実な方法だと話す。
読書を“かっこいい”習慣にする
石井氏は講演会などで「子どもに本を読ませたいけど、どうすればいいか」と質問を受けることがたびたびあるという。その際に必ず伝えるのは、家庭の中で読書を“かっこいい”と思える習慣にすることだ。
大半の子どもは、親から「読みなさい」と命令されても読む気にはならない。反抗期の子どもに至っては「面倒」「うざい」と言い捨てる。これは読書だけでなく、「食べなさい」「片づけなさい」「勉強しなさい」などあらゆることにも当てはまる。思春期の子どもが大人の一方的な指示に素直に従うことは珍しいという。
“かっこいい”と感じる環境を整える
では、どう働きかければ子どもは言われた通りにするのか。答えは、子どもにとってそれをするのが“かっこいい”と感じられる環境を整えることだ。子どもは大人から「やれ」と言われても煙たがるが、自分が“かっこいい”と感じることについては、言われなくても即座にやる。友達の間でスマホを持つのが“かっこいい”という空気があればほしがるし、推し活でグッズを揃えるのが“かっこいい”という空気があればお小遣いを注ぎ込む。彼らはそれをすることでコミュニティの中で“かっこいい”自分になりたいのだ。
30年前は多くの子どもたちが煙草やお酒を隠れてやっていたが、いまの中高生はほとんど興味を持たない。当時は煙草を吸ったり、お酒を一気飲みしたりするのが“かっこいい”という文化があったからだ。その文化が衰退したいま、子どもたちはそれらに見向きもしなくなった。“かっこいい”の文化があるかどうかは、それだけ子どもの行動を変えるという。
家庭の文化は親の取り組みで作れる
子どもたちの“かっこいい”は基本的に「家庭」「学校」「友達グループ（SNSなどネットのグループも含む）」の三つの価値観から生まれる。親は学校や友達グループの文化を決めることはできないが、家庭の文化なら親の取り組みによっていかようにも作り出せる。
例えば、親がテニスやマラソンが得意で時間を見つけては練習し、大会に出場してメダルを取っていれば、子どもは幼い頃からそれを見たりやり方を教わったりする。そうすれば家庭の中にスポーツ＝かっこいいという文化ができ上がり、自然とスポーツマンになっていく。学習も同じで、親が英語を使う仕事をしており、外国人を家によく招いて食事会をしていれば、子どもは英会話＝かっこいいという文化ができ上がり、語学や外国の文化に興味を抱くという。
